3月6日在川崎重工神户造船厂交付服役的海自“大鲸”级潜艇的第4艘“雷鲸”号（SS-516），日前已抵达吴基地归建。 “大鲸”级柴电攻击潜艇的艇员编制为70人，总长84米，型宽9.1米，吃水10.4米，标准排水量为3000吨，水下排水量达4200吨以上，还首次设立了女性专用舱室。 “雷鲸”号配备了2台新型川崎12V 25/31柴油发动机，输出功率更高（前3艘“大鲸”级使用川崎12V 25/25SB柴油发动机），水下最高航速为20节。 “大鲸”级潜艇全部配备了锂离子电池，水下自持力比使用铅酸蓄电池提升了约3倍。凭借锂电池，"雷鲸"号的水下续航力已经超过了采用"斯特林"发动机的"苍龙"级潜艇。 而且用锂电池驱动潜艇的静音水平也高于"斯特林"发动机驱动的潜艇，后者是用液氧作为助燃剂，燃烧柴油以驱动活塞作功，机械噪声不可避免。再加上"雷鲸"号用泵推代替了普通螺旋桨， 其静音水平已经接近海洋背景噪声，这是使用"斯特林"发动机的"苍龙"级无法做到的。
