【加州犯罪受害者基金被称：“他们什么也没做”】
[美国基金会、NGO多如牛毛，马斯克要真干，下一步就应该清算这些苍蝇。]
（美联社）Ruby Marichalar在2012年9月她的儿子被刺死之后，没有钱为他举行葬礼。和每年数千名加州人一样，她向一个旨在支持犯罪受害者的州机构寻求帮助。
加州受害者赔偿委员会收集赔偿金，并为符合条件的受害者及其家属提供犯罪恢复费用的经济援助，例如葬礼费用、收入损失和心理健康服务。
该委员会两次拒绝了Marichalar的申请，甚至从未与她见面。
“他们根本就没有帮我，”她说。“我没有得到听证会。我没有得到任何东西。”
根据加州法律，赔偿委员会有义务为Marichalar这样对被拒绝的申请提出异议的人提供面对面的听证会。但最近的一项法院命令称，十多年来，该机构一直依赖一项无效的规定，该规定允许其将听证会限制在书面记录上。如今，赔偿委员会正努力使自己符合法律要求，同时处理数千起上诉。
在最近向立法机构和州长Gavin Newsom提出的请求中，该机构要求额外拨款440万美元，以便遵守命令并更快地处理上诉。
加州60年前建立了第一个此类受害者赔偿计划。如今，该计划由三名成员监督：州审计长Malia Cohen；康特拉科斯塔县地区检察官Diana Becton；以及来自Newsom内阁的代表，政府运营秘书Amy Tong。该机构的资金主要来自赔偿罚款、联邦拨款和一般基金。
在上一个州预算年度中，赔偿委员会批准了31214份申请。它拒绝了9326份申请——大约占所有申请者的四分之一。该机构拒绝透露有多少已批准的申请最初经过了上诉。CalMatters提交了一项公共记录法案申请以获取这些信息。
多年来，幸存者和倡导者一直对赔偿委员会严格的申请标准和自由裁量权表示担忧，他们认为这排除了那些受到暴力伤害的人，并使他们再次受害。2022年，非营利组织加州检察官联盟的一项报告发现，在接受调查的700名犯罪幸存者中，大约70%的人不知道他们为何被拒绝赔偿。
“这确实是一种保险机构模式，”加州大学旧金山分校的助理教授Gena Castro Rodriguez说，她撰写了该研究。“他们利用法规和条例作为拒绝或限制他们给予金钱的理由。”
自2019年以来，上诉数量几乎增加了200%——从每年大约1200起增加到3500起。平均而言，上诉需要325天才能完成——这“远远超过”法律规定的六个月处理时间。这是根据该机构最近的预算请求，该请求将允许赔偿委员会在其上诉部门雇佣17名员工。
“如果没有额外的人员，（赔偿委员会）将仍然无法履行其法律义务，让犯罪受害者在是否能获得他们迫切需要的服务的问题上处于等待状态，”赔偿委员会在1月份的请求中写道。
在对CalMatters的声明中，赔偿委员会表示，它不对提议的预算发表评论，但“希望明确，犯罪受害者是我们每天关注的焦点。”
声明继续说，“（赔偿委员会）致力于为犯罪受害者提供经济援助，帮助他们恢复生活。”
——赔偿委员会依赖书面记录
加州大学伯克利分校法学院政策倡导诊所的临床主管Delaney Green说，目前还不清楚增加人员是否能帮助幸存者更容易地获得更好的资源。
“总体而言，获得受害者赔偿是非常困难的，”她说。“我希望这标志着一些变化的开始，这些变化将重新优先考虑幸存者的需求。”
加州地方检察官协会的Jonathan Raven说，听到幸存者与赔偿委员会合作困难令人不安。
该机构“将不得不遵守法律——这才是最重要的——以最好地为我们的受害者服务，”他说。
此前，赔偿委员会一直依赖一项“允许大多数上诉通过书面记录解决”的规定，根据请求。但在2024年8月，阿拉米达县高等法院法官Frank Roesch发现该规定“与法规相悖，因此无效。”
该裁决结束了一场大约持续了三年的法庭斗争。2021年，倡导犯罪受害者及其家属的非营利组织“反对谋杀的母亲”起诉了赔偿委员会，声称该委员会“抵制并加倍拒绝数百名申请者获得正当程序和面对面听证会的权利”，该组织的执行董事Margaret Petros在她的原始请愿书中写道。
“他们利用这一规定来方便自己，”她在接受CalMatters采访时表示。“这是一种公然滥用权力。”
——“他们错过了整个故事”
根据“反对谋杀的母亲”案件的法庭文件，Marichalar是首批被拒绝面对面听证会的人之一。
2012年9月30日，她的儿子Junior Marichalar和他的一个朋友来到了圣何塞的一家酒吧。根据法庭文件，不久之后，两名男子挑衅Marichalar，并向他发起挑战。
Marichalar有混合武术比赛的背景，他“受过训练，知道要避免挑战”，根据法庭文件。为了避开那两名男子，他试图通过酒吧的后门离开，但法庭文件称他在停车场再次被堵住，并被刺死。
2013年2月，赔偿委员会写道，它拒绝帮助Ruby Marichalar，因为“（她的）儿子明知且自愿地离开酒吧，意图与嫌疑人打架，这导致了（她的）儿子的死亡。”根据法庭文件，这一决定是基于由赔偿委员会委托的非营利组织“硅谷社区与正义会议”的建议。
“我的儿子并没有促成他的死亡，”Marichalar在上诉建议时写道。“任何理智的人怎么可能知道他的生命会被暴力夺走。一个罪犯刺死了他。”
赔偿委员会再次拒绝了她要求赔偿的请求，且没有为她提供面对面听证会。
由于没有钱支付儿子的葬礼费用，Marichalar不得不向家人和朋友借钱，并被迫卖掉他的摩托车——这是她剩下的为数不多的他的遗物之一。
“这让我更加心碎，”她说。
Marichalar说，在Junior 28岁去世后，她接到了他骑摩托车在全国各地结识的人打来的电话。她形容他是个性格开朗、正直的人。
“像蜜一样甜，”她说。
赔偿委员会最终推翻了其拒绝决定，但只是在圣克拉拉县检察官介入并反对该决定之后，根据法庭文件。该机构后来向Marichalar报销了5000美元——这只是她花在葬礼上的三分之一。
回顾她与该委员会长达两年的往来，Marichalar表示，如果有机会参加面对面听证会，该机构就能看到她所经历的痛苦，而不仅仅是审查书面材料。
“他们没有花时间倾听受害者的心声，就错过了整个故事，”她说。
