当地时间3月18日凌晨，以色列国防军对加沙地带发动代号 "铁剑 - 2" 的军事行动，这是自1月人道主义停火协议破裂以来最剧烈的军事打击。巴勒斯坦卫生部门通报，截至发稿时已造成220人死亡，其中包括134名未成年人和58名妇女，另有350余人受伤。联合国人权事务高级专员办事处谴责此次行动 "严重违反国际人道法"。 以色列总理办公室发表声明称，此次行动是对哈马斯持续拒绝释放人质的 "必要回应"。声明指出，美国总统特使史蒂夫・维特科夫斡旋的最新人质交换方案已被哈马斯拒绝，"鉴于谈判彻底破裂，以色列将采取更严厉的军事手段"。以军在行动前向美国国家安全委员会进行了通报，白宫发言人表示 "理解以色列的自卫权"，但呼吁 "最大限度减少平民伤亡"。 哈马斯政治局领导人哈尼亚发表电视讲话，指责内塔尼亚胡政府 "以人质危机为借口重启战争"，并称巴勒斯坦抵抗组织将 "以牙还牙"。 目前，加沙地带医疗系统已濒临崩溃。世界卫生组织报告显示，当地 85% 的医院因电力中断和物资短缺停止运转。国际红十字会正在协调跨境人道走廊，但以色列国防军称 "所有进入加沙的通道将视军事需要进行管控"。这场危机的发展趋势，将取决于国际斡旋力度和双方的战略考量。
