1922年，黄金荣带保镖，在自家戏院里看戏。突然，一个年轻人冲过来，甩手对黄金荣“啪啪”就是2个耳光！黄金荣却低下头，一动不动。
1922年的上海，正是时局波谲云诡之刻，明有各方租界、国民政府在上海互有摩擦，暗中也有洪门，青帮等结社组织争抢地盘，不仅组织与组织之间摩擦不断，就连组织内部，也并非一片祥和。
黄金荣祖籍浙江余姚，出生于江苏苏州，自幼便随着父母北上来到上海想要谋求一口饭吃，家中本想供他上学堂，成个知识分子也好将来有个出路。
可是谁知，黄金荣自幼便是个不爱书本笔墨的，不仅不学无术，还爱与地痞流氓称兄道弟，为此没少挨过打。
可是没有办法，黄金荣逐渐长大成人，眼见着读书之路就此被堵住，那就只能另谋出路。
他先是向别人拜师，当了一段时间的裱画匠，后来又因为上海县衙门里缺人，进去顶了一阵子的捕快，当时的捕快说是官方的人员，实际上早已半官半匪，其中三教九流什么人都有。
就在这里，黄金荣听闻了只要进了巡捕房，前途无量，那得到的待遇可比现在小小捕快好得多，顿时令他心驰神往，不管三七二十一就想着先去碰碰运气。
这黄金荣也是运气好的，他去了法租界的总巡捕房报名，没想到还真给选上了，成为了巡捕，黄金荣要比当初当捕快时还耀武扬威，整天跟在那群法国巡捕的后头，整天狐假虎威，欺压百姓，他不仅在利上面得了好，在信息与人脉方面的所获更是不可估量。
很快黄金荣的伶俐和收集情报的能力就被上级看上，连连为他升职加薪，专门让他负责情报部分的工作。
黄金荣接任了这项工作也如鱼得水，整日端着茶水坐在茶楼里，四通八达的消息就从别人的嘴里传到他的耳中。
黄金荣的势力就这样一点一点培植起来，他自己本就人高马大，打起来架来毫不手软，脑子也活络，懂得给自己立威信，收名望，更懂得怎么收买人心，很快，他身边就跟了一群人，以此飞扬跋扈，自成地方一霸。
也正是因为黄金荣有这样绝对压制的武力，他才能够在并未从青帮底层做起的情况下，凭借着自己为自己造势与物理压制，自称自己为‘天子辈“青帮老大，在青帮之中占得了一席之地，有了黑社会的势力，黄金荣更是走私鸦片，开设赌场，只要赚钱的无论好坏皆有染指，不出几年，变成了当时上海滩里远近闻名的大富豪。
既然有钱有势，那桃色新闻也是必不可少的，黄金荣虽然也有同自己吃糠咽菜的结发妻子，但家中红旗不倒，外面彩旗飘飘，他捧着的小花旦小舞女可并不少。
露兰春便是其中之一，露兰春是黄金荣的门生，张师的养女，自幼生得伶俐可爱，冰雪聪明，常常来黄金荣的黄公馆串门做客，也爱去听戏，所以常常能和黄金荣碰上。
就这样，黄金荣便对这个女孩生了心思。
他决定好好让露兰春练习戏曲，捧她出道，不仅亲自为露兰春捧场，还利用自己的权力，让各大报馆为露兰春造势，一时间露兰春名声大噪，俨然一颗在上海滩冉冉升起的戏曲新星。
露兰春有了名声，自然也有了更多人的追捧，其中浙江督军卢永祥的儿子，卢筱嘉便是其中之一，他在报纸上一眼就看上了露兰春的倩影，对她一见钟情，便专程来到露兰春的唱戏的地方，让手下人递了话去，希望在结束后共度良宵。
不料，他本将心照明月，奈何明月不照君，有了黄金荣这等大佬捧着，露兰春不敢再和其他人有什么交集，于是便推脱有约拒绝了卢筱嘉的邀请。
为此，卢筱嘉撑着一肚子气坐下来听戏，一边听着一边对着露兰春吹毛求疵起来，开场前有了这等事情，露兰春也是心思杂乱，一不留神就将一段戏娼走了板，这可让卢筱嘉找到了机会，在台下大声喝起了倒彩。
露兰春的戏向来是捧出来的，很多人前来听戏也都是第一次慕名而来，见自己梦中女神竟然犯了如此低级的错误，也就跟着一起嘲讽起来。
这一声声让坐在包厢里的黄金荣听到，当即怒上心头，也不管带头人身份如何，直接派人去抽了卢筱嘉两耳光。
那天卢筱嘉是私服出门，并未带多少人，见黄金荣人多势众，便只能夹着尾巴逃走了。
过了几天，黄金荣又来到黄记大舞台听戏，当他大摇大摆的走进包厢时，卢筱嘉马上让十几个便衣把黄金荣围了，上来就是两个大耳光，又好似不够泄愤似的，卢筱嘉又让手下把黄金荣带走。
这件事最后还是靠杜月笙等人出面，花了无数银两才平息下来。
