2001年，24岁的元斌和27岁的林志颖、钟汉良同框，留下一张珍贵合影。此时的元斌刚出演韩剧《蓝色生死恋》一夜爆红，有意发展亚洲市场前往台湾，有意思的是林志颖由此成为元斌的经纪人，两人还一同拍摄了广告。
虽然这时候的元斌相对于其他两位帅哥还是新人，但同框也不逊色，俊朗大气难掩光芒。元斌浓眉大眼，轮廓分明，一度被台湾媒体称为“韩国版的木村拓哉”。
明明有超级偶像的颜值，元斌却并没有借势走流量路线，反而影视作品屈指可数，在低产高质的作品中逐步磨练。2010年元斌凭借电影《大叔》（又名《孤胆特工》）中精彩的表现拿下韩国多项电影奖影帝。
33岁的元斌再次迎来了事业巅峰，然而这次他又出乎所有人的意料，就此隐退。这位国民大帅哥就这样在众人的意难平中，潇洒又低调地淡出了名利场。
