高宗显庆三年(658)，薛仁贵同辛文陵在黑山打败了契丹，并擒获了契丹王阿卜固，薛仁贵将契丹王带至东都洛阳献功，被授予了左武卫将军头衔，封给河东县男爵位。 薛仁贵被封为河东县男后不久，又领兵于天山进攻九姓突厥，临行，李治在内殿赐宴，对薛仁贵说：“古代有善于射箭的人，能穿透七层铠甲，你射五层看看。”薛仁贵应命，置甲取弓箭射去，穿五甲而过。李治命人取坚甲赏赐薛仁贵。时九姓铁勒拥众十余万相拒，并令骁勇骑士数十人前来挑战。薛仁贵临阵发三箭射死三人，其余骑士慑于薛仁贵神威，都下马请降。薛仁贵乘势挥军击杀，大败九姓铁勒，并坑杀降卒。接着，薛仁贵又越过碛北追击铁勒败军，擒其叶护兄弟三人。薛仁贵收兵后，军中传唱说：“将军三箭定天山，壮士长歌入汉关。”薛仁贵大获全胜，击破突厥。开耀元年（681年），薛仁贵官拜瓜州长史、右领军卫将军、检校代州都督，奉命讨伐进犯云州的突厥云珍，大败突厥军，斩杀上万人，俘虏两万余人，夺取驼马牛羊三万余头，取得云州大捷。
