1979年对越自卫还击战中，高平是我军使用坦克最多的战区，也是打得最艰难的战区，原因是山区地形复杂，道路狭小或边开路边前进，坦克队形无法展开，容易成为固定目标攻击。 1979年对越自卫还击战，高平战区无疑是最为惨烈的一个缩影。它地处云南省东南部，属云贵高原向越南北部山区的过渡地带，群山环绕，地势险峻。放眼望去，到处都是连绵起伏的山峦，峰峦叠嶂，沟壑纵横。林木虽茂密，但道路却十分狭窄，山路蜿蜒曲折，车辆难以通行。 正是由于这样崎岖的地形，给我军投入作战的装甲部队带来诸多掣肘。众所周知，坦克等装甲车辆在平坦开阔的地形中优势明显，可以充分发挥其机动性和火力。但在高平这样的山区，坦克纵队寸步难行，无法顺利展开，反而成为了敌人火力打击的活靶子。 更为棘手的是，由于道路狭窄，甚至需要战士们一边开路一边前进，坦克与步兵难以形成紧密协同。这就使得坦克失去了步兵掩护，在推进过程中十分孤立和危险。而越军则利用熟悉的地形地貌，利用山路两侧、岩石后等隐蔽位置，对我军坦克实施伏击和狙击。 双方在兵力上的差距在这样的环境下被进一步拉大。越军利用有利地形，与我军展开阻击战和游击战，避实就虚，伺机出击。他们使用大量火箭筒、无后座力炮等轻型武器，机动灵活，攻击隐蔽。面对这样的敌人，我军坦克部队在推进过程中损失惨重。 战事初期，我军并没有完全认清这些不利因素，投入了大量装甲部队。然而在复杂的山地环境面前，坦克纵队很快陷入被动，许多车辆被敌军击毁击伤。战场上处处都是熏天的硝烟和震耳欲聋的炮火声，一片灰色的阴霾笼罩着这片群山，生机被完全吞噬。 然而，面对这样的困境，为什么我军依然决定大规模使用坦克？为什么在这种显然不利的地形下，坦克依然成为了战斗中的主力？在多年后，广州军区陆军第42军的军长魏化杰在接受采访时，揭示了其中的深层原因。 魏化杰回忆道，坦克部队的投入，主要是基于以下三个实际的考虑。 首先，坦克部队的机动性。战前，我军制定了攻占高平的作战计划，预定时间为3到5天，坦克的快速推进成为了其中的重要策略。坦克能够在短时间内突破敌军防线，迅速占领战略要地。在实际战斗中，42军126师的坦克部队凭借其快速推进，成功突破了越军在靠松山的防线，并提前占领了东溪，成为高平战役中唯一按时进入目标区域的部队。坦克的机动速度，是我军能够在规定时间内完成任务的关键。 第二，越军在边境地区广泛布设地雷。这对步兵的行进造成了巨大障碍，特别是在战斗的初期，步兵面临着无法预见的威胁。坦克的防护能力使得它们成为了步兵的理想前进工具。在这种情况下，步兵搭乘坦克，不仅可以避开地雷的威胁，还能减少人员伤亡。因此，尽管坦克在山地中行动困难，但它依然是战斗中不可或缺的重要力量。 第三，坦克可以为步兵提供火力支持。在高平这样的地形中，越军沿着主要道路两侧构筑了许多火力点和暗堡，这些防御工事大多设置在隐蔽的地方，难以被步兵直接摧毁。坦克的火力成为了摧毁这些火力点和工事的最佳选择。坦克上的高射机枪和主炮，不仅可以压制敌军的火力，还能有效摧毁敌人的防御工事。这一点在高平战斗中显得尤为重要，坦克的火力支援帮助我军步兵突破了越军的多重防线。 然而，尽管坦克在战斗中起到了至关重要的作用，但这一战役的复杂性也暴露了装甲部队在山区作战中的局限性。随着战斗的推进，装甲部队的损失逐渐加大。
