1955年授衔时，王必成听说叶飞被授予上将军衔，而自己是个中将，心里感觉不服气，自己打得硬仗也不少，凭什么要比叶飞低。 叶飞和王必成，这两位老一辈无产阶级革命家，在上世纪30年代就投身到了波澜壮阔的革命事业中。 在抗日战争时期，叶飞和王必成都在新四军担任重要职务。当时新四军在华中敌后抗日根据地不断发展壮大，叶飞出任新四军第一师副师长，而王必成是师属某部旅长。虽然是同一师的领导，但叶飞职务毕竟要略高一筹。不过那时候大家都是并肩作战的战友，官衔高低倒不是最重要的，战斗在第一线、与敌人浴血奋战才是革命军人的本色。 如果说在抗战时期叶飞和王必成的资历还算相近，那么到了第二次国内革命战争时期，王必成则显得更加传奇一些。他曾参加了震惊中外的黄麻起义，与几万名工农直下鄂豫皖苏区。 后来王必成又参加了万里长征，与红军主力会师陕北，在延安生活了一段时间。这一路走来，他亲眼见证了红军的不屈斗争和英勇牺牲，是一段刻骨铭心的革命历程。相比之下，叶飞则没有这些波澜壮阔的经历。 还有一个小插曲，在抗美援朝战争期间，王必成曾经出国作战，立下了汗马功劳，朝鲜方面还专门为他颁发了一枚奖章以示嘉奖。一个中国将领，却佩戴着异国的勋章，这在当时也是一件颇为独特的事情。 1955年授衔时，王必成听说叶飞被授予上将军衔，而自己却只是个中将。按照解放战争后期的职务情况看，叶飞当上了兵团司令员，而王必成是兵团下辖军的军长，按理说军衔差一级也合情合理。 但王必成却有一些不服气，觉得自己参加革命更早，当年在新四军里与叶飞是一个层级，而且自己参加过长征和抗美援朝，论资历和战功都不输给叶飞，凭什么现在反而低了一级？ 1948年11月，中国人民解放军第三野战军在河北正式成立。这支百万雄师由原华东、中原、晋冀鲁豫野战军的主力部队组建而成，成为当时中国共产党直接指挥的一支战略力量。 叶飞在这支部队担任第十兵团司令员，成为一名实至名归的兵团级将领。而王必成的职务则是第八军团军长，隶属于叶飞所部的第十兵团。虽然都是将官，但从组织架构上看，二人已经有了明显的上下级差别。 当然，当时战事紧张，大家也顾不上去斤斤计较衔级高低。第三野战军组建后立即投入到辽沈战役、平津战役等一系列战略决战之中，叶飞和王必成各率部下，英勇杀敌，屡立战功。随着三大战役的胜利结束，解放全中国的目标越来越清晰地呈现在全党将士面前。 但到了和平年代，该给将士们定军衔的时候，王必成似乎对组织上给自己定为中将有些不满。在他看来，自己是1930年入党的老党员，比叶飞早两年参加革命；在新四军时，自己和叶飞一个是师副一个是旅长，地位相差无几；自己还参加过长征，当年红军万里转战时叶飞都没在队伍里；抗美援朝时自己立下赫赫战功，朝鲜方面还专门颁发奖章以示嘉奖，这些都是叶飞不曾有过的经历。论资历论战功，自己哪里比叶飞差了？怎么最后却低了他一级？ 其实，王必成这种想法也可以理解。在战争年代，大家都在一线冲锋陷阵，讲究的是同生共死的革命情谊，官衔高低并非最重要的评判标准。 但进入和平建设时期，组织需要一套制度化的等级标准，军衔就是其中重要的一项。而在衡量军衔高低时，在组织上担任的最高职务层级，往往比资历的深浅更加重要。这就是为什么叶飞本来资历稍浅，却因为在第三野战军担任过兵团司令，最后被授予上将军衔的原因所在。 不管怎样，王必成对这个授衔结果有些不服气是肯定的。他觉得这不仅关乎个人荣誉，作为老资格的革命者，功劳没有得到足够的认可，心里的落差是很大的。于是，他决定去找领导反映一下自己的想法。但得知原因后王必成没有再说什么，而是选择接受了这个军衔。
