刘镇华的镇嵩军从西安战败退回河南后，虽尚存六万兵马，但军心已然大乱，士气低落。刘镇华为了提振士气，召开军事会议，宣布扩充编制，团长以上军官，全部官升一级。 军官们面面相觑，有人暗自欣喜，有人却忧心忡忡，会后，有亲信悄悄问刘镇华：“大帅，我们打了败仗，如今不整肃军队，反而大肆封官，这是为何？” 刘镇华皱了皱眉头，说：“如今局势复杂，要不用官帽子把这帮人哄住，你还有别的办法吗？” 彼时，支持刘镇华的军阀吴佩孚已被北伐军打垮，山西的阎锡山态度暧昧不明。张作霖在得知冯玉祥部主力出潼关后，调遣奉军、直鲁联军进入河南应战。 镇嵩军内部就投靠冯玉祥还是张作霖，争论不休。在一次高层会议上，第一军军长柴云升大声说道：“张作霖势力强大，且与我们并无深仇大恨，我们投靠他，日后定能有一番作为。” 第二军军长王振反驳道：“张作霖焦头烂额，四面受敌，不可能倾全力来帮我们。而冯玉祥的主力近在咫尺。若不投靠冯，我们马上就要被对付。” 众人各执一词，争论不休。刘镇华权衡利弊，觉得若不投靠冯玉祥，镇嵩军恐怕马上就要遭受灭顶之灾，最终决定投冯。 不久后，经张钫出面当“中间人”，冯玉祥同意接纳镇嵩军。刘镇华在去开封见冯玉祥时，张钫叮嘱说：“你剃掉胡须，换上朴素衣衫，以示诚意。再者，会面之时，言辞务必恳切，将过往过错一一剖析。” 刘镇华说：“也只能如此了，此次前去，生死在此一举。” 见到冯玉祥后，刘镇华双脚并拢，以标准的姿势，向着端坐在上的冯玉祥，深深地鞠下躬去，连躬三次，并不住的说：“镇华罪该万死！” 冯玉祥中闪过一丝复杂的神色，刘镇华见状，又向前一步，声音略带颤抖地说：“冯大帅，镇华过去鬼迷心窍，与你多次作对，西安一战，生灵涂炭，镇华悔不当初。今日特来请罪，愿听从大帅发落，只求大帅能给镇嵩军将士一条生路。” 冯玉祥对身旁的亲信低语：“雪亚看来是真的悔悟了。” 对冯玉祥收编刘镇华，西北军的主要将领，大都不以为然。主要原因是，刘镇华统领的镇嵩军，之前与冯玉祥的部队多次兵戎相见，彼此仇怨很深。刘镇华为了修复关系，花重金和西北军将领结交，渐渐获取了不少人的好感。 杨虎城因西安之战，对刘镇华很有恶感。有一天，杨虎城和石友三、孙良诚等西北军将领聊天时，提及刘镇华时，说：“此人反复无常，你们要小心，和他往来不要交心。” 石友三却说：“这刘雪亚，出手阔绰，为人讲义气，我瞧着是个可交之人。就说上次见面，他二话不说，就送了我一批武器，还有不少大洋。” 孙良诚也在一旁附和道：“刘雪亚懂得人情世故，如今和我们是同僚，也算是一家人。” 杨虎城听后，不住地叹气摇头。 刘镇华和西北军的“蜜月期”，很快就结束了，导火索是郑金声之死。郑金声是西北军总参赞，当时率部与张宗昌的直鲁联军在河南兰考一带激战。 前线的镇嵩军旅长姜明玉，被张宗昌的师长潘鸿钧用重金收买，决定倒戈投降。他为了能在张宗昌面前邀功请赏，决定把郑金声当作讨好新主的筹码。 姜明玉以商议军机要事为借口，向郑金声发出邀请。毫无防备的郑金声刚一抵达约定地点，便被早已埋伏好的士兵擒获。姜明玉生怕夜长梦多，在抓到郑金声后，迫不及待地将其押送济南。 张宗昌亲自审问郑金声，郑金声威逼毫不畏惧，拒绝投降。张宗昌见郑金声如此强硬，恼羞成怒，下令将郑金声杀害。 郑金声的被杀，在西北军上下引起了轩然大波，官兵对姜明玉和张宗昌恨之入骨。后来，姜明玉兵败被俘。冯玉祥得知消息后，为了给郑金声报仇雪恨，也为了震慑那些心怀不轨之人，下令不用枪械行刑，而是改用刀斧，并让在行刑后将首级悬于城门三日。 行刑当日，城门前围满了人，人群中，有人问道：“这姜明玉到底犯了啥大罪，要受如此刑罚？” 旁边一人小声说：“听说他跟刘镇华有牵连，冯大帅这是在杀鸡儆猴呢！” 姜明玉的倒戈事件，让西北军将领对镇嵩军失去了信任。此后，在行军布阵时，尽管双方名义上还是友军，但彼此之间却充满了猜忌和提防。相互设置警戒哨，警惕着对方的一举一动件。 在这种充满不信任的氛围下，不少镇嵩军军官内心惶恐不安。他们或是担心自己的部队遭到吞并，从而失去手中的兵权；或是害怕落得个和姜明玉一样的悲惨下场。这些军官纷纷开始为自己寻找另行出路，镇嵩军内部暗潮汹涌。 柴云升召集亲信们说：“我与刘镇华多年兄弟，本应共进退。但此次他投靠冯玉祥，我实在难以接受，我要带着兄弟们另寻出路。” 于是，柴云升率部投靠张宗昌。王振、武衍周等人也纷纷效仿，张治公则率其部依附奉系张作霖，盘踞洛阳。 手下大将先后离去后，刘镇华的实力锐减，难以再成一方势力。曾经风光一时、存续十几年之久的镇嵩军就此分崩离析 。
