1859年，安徽巡抚李孟群被俘虏，对陈玉成提出一个要求：“能否把我弟弟放回家，他是无辜的”。陈玉成很爽快，答应了李孟群，对他礼遇有加。 正月二十日午时，庐州城外的战火终于迎来了尾声。被围困十七个昼夜的湘军残部已退守到三座相连的瓦房内，用砖石封死了所有门窗。太平军顶着浸水的棉被冲入火海，在激烈的近身搏斗中，31岁的安徽巡抚李孟群持剑连伤三名太平军士兵后被绳索绊倒，生擒于阵前。 当李孟群被押解至陈玉成帐下时，《豫军纪略》记载他＂衣冠整肃，面无惧色＂。这位出身河南固始书香门第的儒将，即使在生死关头，仍保持着士大夫的尊严。面对21岁的太平天国英王陈玉成，李孟群并未屈服，却出人意料地提出了一个请求：＂能否把我弟弟放回家，他是无辜的。＂ 李孟群的请求让陈玉成陷入了沉思。两个月前，这场围歼战的序幕才刚刚拉开。当时，李孟群的五千残兵蜷缩在土墙后，战马因饥饿发出凄厉嘶鸣。此前，湘军浙江布政使李续宾在三河镇被陈玉成全军覆没，李孟群陷入了孤立无援的绝境。 陈玉成对这位宿敌早有耳闻。他曾将李孟群与鲍超、李续宾并列为＂生平所钦佩的官军名将＂，清军中只惧＂二李一鲍＂。在陈玉成的军事生涯中，能让他如此尊敬的对手并不多。 而李孟群对太平军的仇恨却有着更为个人的色彩。1854年武昌城破时，他的父亲李卿谷便死于太平军之手，清廷追谥＂愍肃＂。这段血仇将家族命运与镇压起义绑定，使李孟群背负着家仇与士大夫责任的双重枷锁。 回望腊月十六日黎明，陈玉成曾派三千太平军精骑绕过长城防线直扑六安方向粮道，马蹄裹布的秘密行军撕裂了晨雾。当李孟群接到粮道断绝的急报时，太平军已如楔子般将清军切割成首尾难顾的两段。在随后的激战中，李孟群曾亲自督战，甚至下令＂推完身后者，立斩之＂以稳定军心。 面对即将到来的结局，李孟群曾焚烧所有来往文书，将残存的八百匹战马集中编为突击队，亲自率部冲击太平军薄弱防线。《剿平粤匪方略》记载，这支困兽之师竟在首日突破了七道栅栏，斩杀太平军军官八人。然而，预先埋伏在淠河西岸的2000名太平军突然现身，将突围的清军重新压回包围圈。 现在，这场战斗已经结束。陈玉成几乎是立刻就答应了李孟群的请求，对这位不屈的对手表达了罕见的礼遇。 陈玉成望着帐下神色镇定的李孟群，内心升起一丝敬意。这场庐州之战的胜利来之不易，太平军在战略上的成功很大程度上归功于他对地形的巧妙利用。陈玉成早在战前就对庐州周边地势做了细致研究，在城外险要之处精心布置防线，重要隘口设置了壕沟、栅栏和炮台，同时将精锐部队隐蔽在山林中，等待清军落入圈套。 ＂你的军事才能令人钦佩，若非战场相逢，或许能成知己。＂陈玉成对李孟群说道。这位年仅21岁的太平军统帅，对面前这位宿敌有着复杂的情感。在陈玉成眼中，李孟群、鲍超和李续宾是清军中最值得尊敬的对手，他甚至私下称之为＂二李一鲍＂。 在围困持续的十七个昼夜中，陈玉成命令士兵每隔半个时辰擂鼓呐喊，派小股部队轮番袭扰，使清军始终处于高度紧张状态。但当最后四百名湘军退守三座相连的瓦房时，他却展现出了罕见的劝降耐心。太平军将热粥和棉衣送至残垣前，陈玉成亲自书写劝降信承诺保全将士性命。然而，李孟群将劝降书掷入火盆，选择了宁死不屈。 这场对峙代表的不仅是两支军队的较量，更是两种文明秩序的碰撞。陈玉成代表的是太平天国以拜上帝教重构世界的激进理想，而李孟群则誓死捍卫儒家道统与君臣大义。尽管立场截然不同，陈玉成仍对李孟群的坚持表达了敬意，并决定履行承诺释放李孟群之弟。 ＂李大人的忠烈之名，日后必为天下所传颂。＂陈玉成叹息道。作为十四岁便扬名战场的太平军统帅，他能够理解对方为信仰而战的决心。在得知李孟群的父亲李卿谷曾在武昌城破时死于太平军之手后，陈玉成更加理解了这位对手的坚持和仇恨。 这场庐州之战彻底改变了安徽地区的军事格局。1859年3月，陈玉成率军复夺六安，随后在官亭之战中将李孟群部歼灭。同年6月，他因功被封为英王，威名远播。然而，命运的齿轮仍在无情转动。 三年后的1862年5月，陈玉成从庐州突围时，被一位名叫苗沛霖的淮北团练头目诱骗抓捕。这位曾被太平天国封为奏王的苗沛霖屡降屡叛、反复无常，最终将陈玉成擒送至颍州清将胜保军营。6月4日，在槛送北京途中经过河南延津时，24岁的陈玉成被胜保凌迟处死。 而李孟群的忠烈事迹则被清廷大力宣扬，追赠巡抚衔、赐谥＂武愍＂，将其塑造成为末世忠臣的典范。
