公元721年，宰相姚崇患病，命不久矣。咽气前，他掐着长子的手，含泪说“我走后，咱家会被灭族！有1件事，你须谨记，听我安排。” 唐玄宗李隆基开元年间，朝廷表面繁荣昌盛，实则暗流涌动。朝中重臣姚崇与张说同为丞相，表面相敬如宾，背地里却水火不容。二人政见相左，处事风格迥异，权力之争日益白热化。 在唐朝建立后的中唐时期，朝廷大臣之间极为讲究门第出身。正是在这样的背景下，姚崇破例提拔了出身寒微的魏知古。据传，两人初次相遇是在一次京城举办的诗会上。魏知古虽身份卑微，但其诗才横溢，机智敏捷，一番对答让姚崇眼前一亮。姚崇欣赏他的才华，将其举荐入仕，却也在内心深处埋下了一丝对这份才华的嫉妒。 魏知古最初只是个著作郎这样的小官，但有了姚崇的提携，他很快就一路高升，最终成为了掌管全国官员任免的吏部尚书。表面上看，这是姚崇成就了魏知古，但姚崇在家中从不掩饰对魏知古出身的鄙视，常常在家人面前贬低他，说他不过是个低贱出身的小人物。这种态度潜移默化地影响了姚崇的几个儿子。 作为吏部尚书，魏知古在东都洛阳拥有巨大权力，东都官员的考选任职都由他一言而决。巧合的是，姚崇的两个儿子也都在洛阳为官。二小姚深受父亲影响，竟将魏知古这个朝廷重臣视若家仆，几次三番要他办这办那，全然不把魏知古放在眼里。 对此，魏知古表面恭敬，内心却早已憋足了一股怒火。待回京述职时，魏知古将这些事全部奏报给了玄宗皇帝，趁机给姚崇一家使了个绊子。 玄宗听闻此事，立即传召姚崇入宫，开门见山地询问他儿子的才干和官职情况。 姚崇何等聪明，一听此言，立刻察觉到了皇帝的意图。他并没有为儿子开脱，而是坦言自己有三个儿子在东都，都想当官，且不善与人交往，很可能已找魏知古求官，但他尚未得到确切消息。 当玄宗问他如何猜到儿子会去找魏知古时，姚崇的回答更是精彩：＂魏知古本出身低微，是微臣举荐才有今日地位。犬子无知，以为知古会念旧情，所以必定会去攀关系。＂ 姚崇这番话既承认了儿子的过错，又暗示魏知古忘恩负义，将责任巧妙转嫁。 眼见皇帝态度转变，姚崇又适时提出劝阻：＂微臣子有错，陛下能宽恕，已是大幸。若因此惩罚魏知古，恐怕会让天下人认为陛下偏私于微臣啊。＂ 这一招欲擒故纵更是高明，玄宗愈发认为姚崇是位公正忠臣。几个月后，玄宗借故将魏知古从吏部尚书调任为工部尚书。 与此同时，魏知古心有不甘，暗中拉拢其他朝臣，形成了对姚家的潜在威胁。这种威胁加上与张说的积怨，让姚崇在晚年深感忧虑。公元721年，姚崇病重卧床，感到命不久矣。他掐着长子的手，含泪说道：＂我走后，咱家会被灭族！有一件事，你须谨记，听我安排。＂ 姚崇深知张说的性格弱点——奢侈好华，尤其喜爱珍贵服饰与稀世珍宝。他对儿子详细解释了自己的遗命：＂我走后，张相必来吊唁。你们要将我平生所藏珍宝全部摆出来。若他视而不见，那就没希望了；若他流连忘返，就把他看重的都送给他，并请他为我写墓志铭。＂ 接着，姚崇又补充了至关重要的一步：＂拿到墓志后立刻进宫呈给皇上过目，然后迅速刻在碑上。张相考虑事情总比我慢，几日后定会后悔想改，那时你们就说已奏报皇上了。＂ 姚崇去世后，他的儿子们严格遵照父亲的遗命行事。当张说前来吊唁时，姚家将收藏多年的奇珍异宝陈列一室。果然，张说见到这些宝物后，频频驻足把玩。 姚家人见时机成熟，立即将张说看重的珍宝尽数送到张府，并请他为姚崇撰写墓志铭。张说欣然应允，对姚崇一生给予了相当高的评价。 姚崇的儿子拿到墓志铭后，不敢耽搁，立即入宫呈给玄宗皇帝观览。玄宗读后也为之动容，对姚崇的功绩赞赏有加。墓志得到皇帝认可，姚家人立即请工匠刻碑，不出数日，碑文已牢牢镌刻在石碑之上。 正如姚崇所料，几天后，张说反复思量，觉得自己为政敌写的墓志铭过于赞美，可能会被人误解，于是派人前往姚家索要。 姚崇的儿子带着张说派来的人前往墓地，指着已经刻好的石碑，婉言相告墓志已经呈送皇上过目，并已刻碑立传。张说得知此事，懊恼不已，感叹道：＂姚崇已死尚能算计活人，今日我才知道自己不如他啊。＂ 姚崇的墓志铭传遍朝野，文中对姚崇的赞誉之词出自张说之手，让朝中大臣无不为之感动。这不仅提升了姚崇的身后声誉，更重要的是，张说因为这篇墓志铭，不得不在某种程度上保护姚家。
