1923年，江冬秀发现丈夫胡适，和自己结婚时的伴娘好上了。没想到就在伴娘准备嫁人时，她用了一个办法，就让伴娘单身一辈子。 因为江冬秀对伴娘的未婚夫说，她插足自己的婚姻，所以伴娘的未婚夫听说后就取消了婚约，之后伴娘一辈子没有再嫁人。 这位伴娘就是曹诚英。 如果不是15岁那年，她成了胡适结婚时候的伴娘，或许她的命运不会如此。 曹诚英，原名曹佩生，安徽绩溪人，出生于1902年。 家里经营茶叶生意，家庭条件也不错。由于父亲去世得早，母亲重男轻女，迷信她命带刑克，就把她送到别人家寄养，直到5岁，曹诚英才回到自己家。 曹诚英五年的寄养，直接决定了其未来人生悲剧的底蕴。 1912年，曹诚英10岁，母亲做主让她和当地的望族、大土豪独子、与曹诚英同岁的胡冠英订婚。 虽然母亲不疼爱曹诚英，但是好在她和哥哥的感情很好，之后哥哥把她带到武昌的私塾读书。不久后，聪明的曹诚英就对经史子集了如指掌，琴棋书画也样样精通。 1917年，曹诚英跟着大哥曹继发在武汉求学完毕，回到了绩溪。当时正好碰上同样是绩溪人的胡适和江冬秀结婚，曹诚英受邀作为新娘的伴娘出席婚礼。（胡适的三嫂是曹诚英的胞姐） 曹诚英早就听说这位表哥风度翩翩，温尔文雅，没想到如今竟见到了本人，这让曹诚英对胡适有了仰慕之情。 胡适婚后，在曹诚英家里小住了几天，两人慢慢熟悉后，胡适也对这个温婉秀丽蕙质兰心的妹妹有好感，于是两人互留了联系方式以便日后联系。 胡适还送了一条绣有梅花的手帕给曹诚英。 之后，曹诚英就经常给胡适写信向他请教学习上的问题，从最初的称呼“适兄”，或者“适哥”，到后来的“穈哥”。 有一次，曹诚英在信中提到“最好从北京带些菊花种子来”，胡适便记在心上，后来回老家时当真带了来，这让曹诚英十分感激。两人的关系也慢慢加深了。 1918年，曹诚英按照婚约和胡冠英结婚。婚后没多久，胡冠英就被他爸妈安排去杭州的浙江第一师范学校接着念书去了。 曹诚英的哥哥知道她结婚的消息后，就写信告诉曹诚英她也应该出去读书。在哥哥的支持之下，曹诚英只身一人去往杭州，考进了女子师范。 曹诚英去了杭州后，婆家非常不满意，他们就以曹诚英婚后不生育子女为由，要为儿子再娶一房。 接受过新式教育的曹诚英自然不会接受婆家这样的安排，于是她选择和胡冠英离婚。 离婚后的曹诚英把心思都放到了学业上。 1923年，曹诚英接到江冬秀的来信，信中说胡适要到杭州养病，希望她能给胡适一些照顾，曹诚英毫不犹豫答应了。 刚到杭州的时候，胡适和徐志摩、蔡元培他们一块住在旅馆，后来两人离开杭州后，胡适就在烟霞洞和尚庙租了三间房，一间自住，一间给曹诚英，一间给侄儿胡思聪。 当时正在放暑假的曹诚英以照顾表哥生活为名，从学校搬过来同住。 这样一来，曹诚英照顾胡适更加方便了。 期间，曹诚英和胡适聊天聊感情，喝茶看书。还一起游览杭州的风景。胡适还带着曹诚英去见好友，两人就像一对恩爱的夫妻。 然而，快乐的时候总是短暂的。很快，曹诚英就要回杭州女师读书，而胡适也要回上海办事，“蜜也似的相爱”的时光即将结束。 分开后，胡适又多次以工作为由到杭州见了曹诚英几次。后来，胡适的好友徐志摩看着被情所困的胡适，就给他出主意鼓励他离婚。 没想到当胡适向江冬秀提出离婚后，江冬秀拿着菜刀以死相逼，吓得胡适再也不敢提离婚了。 此时的曹诚英已经怀孕，当她得知胡适在两人的感情中退缩后，她含泪打掉了孩子，也结束了两人的关系。 1925年，曹诚英女师毕业后，在胡适的帮助下进入东南大学念农科。不久，又在胡适的介绍下考入康奈尔大学选读的是农学院，专攻棉花育种遗传。 曹诚英在美国期间，胡适曾经访美，但他却选择不见，曹诚英事后知道了，还大病一场。 1937年，曹诚英回国后成了我国第一位农学界女教授，而她也在朋友的介绍下和一位留学美国的曾姓男士订婚。 曹诚英本以为自己的后半生就此有了归宿，没想到曾男子却提出取消婚约。 原来，曾男子的亲戚和江冬秀关系比较好，她向江冬秀打听过曹诚英的情况。江冬秀也不是吃素的，她把曹诚英和自己丈夫的情况全部说了出来。 受到打击的曹诚英一度想到了自尽，虽然自尽不成功，她却始终抱着厌世的心情，终于跑到峨嵋山万年寺出家为尼。后来在哥哥的劝说下，曹诚英还俗。 抗战胜利后，曹诚英离开四川，到上海复旦大学任教。这时的她，已经心如止水，除了偶尔会想到她和胡适的过去，再也没有触碰过感情。 晚年的曹诚英非常节俭，她省下的钱除了帮助当年的女同学供子女读书外，还捐给旺川和上庄两地（胡适的家乡）。 1973年，曹诚英病逝，她就葬在她自己家乡旺川通向胡适家乡上庄的必经之路上。 曹诚英和胡适热恋三个多月，苦恋三年，却始终未忘记对方，她对胡适的恋情是刻骨铭心的，但这种获取感情的方式是不可取的。
