1927年夏，刘镇华到开封向冯玉祥请罪，他双足立正三鞠躬，每鞠躬一次，口里说一句：“镇华罪该万死 。” 中国近现代史上，军阀的纷争无疑是一段错综复杂的历史。特别是在1927年的中国，各派系军阀的兴衰更迭，构成了一幅动荡的政治图景。在这一年中，刘镇华的军事生涯经历了从高潮到衰败的转变，尤其是他在西安的失败，成为了他军阀生涯中一个的污点。 刘镇华是曾经威震一时的军阀，其军事生涯可谓是跌宕起伏。早在他的军事生涯初期，刘镇华就凭借着其军事才能和政治手腕，迅速崛起，在军阀混战的时代中占据了一席之地。 1927年，国内局势发生了巨变。广州国民政府的北伐军节节胜利，逐渐北上，而刘镇华则在被冯玉祥击败后，带领残余的镇嵩军逃至河南陕州。此地不仅是他的暂时栖身之地，更是他重新整顿兵力的场所。然而，这一切的努力并未能让他重回巅峰，反而预示了他军阀生涯的衰败。 1927年的夏天，冯玉祥到达西安，被任命为国民军联军驻陕军总司令，开始整顿部队，准备东出潼关，与北伐军会师中原。面对这种情况，刘镇华的部下开始出现分歧，一部分人选择离开他，另一些则继续跟随。他的部队逐渐瓦解，一些部将如王振等人选择投靠其他势力，进一步加剧了镇嵩军的解体。 面对这样的局面，刘镇华不得不做出选择。他决定厚着脸皮向冯玉祥请罪，希望能够获得对方的原谅和支持。在前往见冯玉祥的途中，他还特意拜访了旧日的恩人张钫，希望借助张钫的影响力和人脉，为自己在冯玉祥面前说情。 据史料记载，刘镇华在与冯玉祥的会见中表现出极大的悔意，他在冯玉祥面前三次鞠躬，每次鞠躬都深深地表示自己的悔过。冯玉祥对此也表示了一定的赞赏，认为刘镇华有所悔悟。 尽管刘镇华表现出悔改之意，但他的政治生涯并未因此而彻底好转。在之后的日子里，他仍旧多次更换阵营，试图在复杂的政治局势中寻找生存之道。 1929年至1930年间，冯玉祥和阎锡山密谋反蒋活动，而刘镇华选择了不同的路径。在冯玉祥、阎锡山力量崛起之时，刘镇华因不愿加入反蒋的行列，决定前往日本和德国游历。在这一过程中，刘镇华交出了他的军事职权给其弟刘茂恩，这一决定后来引发了万选才的不满，而万选才的政变尝试被刘茂恩以果断手段平息。 1930年，中原大战爆发，冯玉祥和阎锡山的反蒋联盟逐渐瓦解。在这一年秋天，刘镇华从海外归来，南下南京，拜访了蒋介石，并被任命为豫陕晋边区绥靖督办，这意味着他在国民政府中的地位进一步得到巩固。 1933年，刘镇华与杨永泰建立了联系，得益于杨的推荐，他被任命为安徽省政府主席，而刘茂恩的第十五军则被调往安徽参与围剿江西红军，两兄弟的军事生涯此时达到了新的高峰。 1936年，当杨永泰在武汉被刺身亡的消息传来时，刘镇华极为震惊，这一事件对他产生了深远的影响，导致他在随后的1937年被免去安徽省政府主席职务。 1937年，随着全面抗战的爆发，刘茂恩带领第十五军前往河北增援。9月初，他又驰援山西，参与了忻口战役和中条山战役。在中条山战役中，面对日军的重兵压境和空中轰炸，刘茂恩表现出极高的勇气和决断力，尽管遭遇了极端的战场环境和巨大的压力，他拒绝了更换便衣逃生的建议，坚持与部队共同面对困境。 抗战胜利后，刘茂恩在执行蒋介石的内战政策中，采取了严厉的措施对待河南的抗日根据地，这一行为与他在抗日战争中的英勇表现形成了鲜明对比，说明他在复杂的政治和军事环境中的多面性。
