公元963年，北宋平乱大军攻打朗州（今湖南常德一带），都监李处耘为了能迅速拿下该城，采用了一个惨绝人寰的做法。 他让士兵架起几口大锅，将水烧至沸腾，然后从战俘中挑出几十个身肥体胖者，将他们投入其中，紧接着又命令士兵们将这些煮熟的战俘分而食之。 军营里一时间惨叫连连，哀嚎声此起彼伏，宛若人间炼狱。 李处耘脸色凝重，嘴角带着一丝狞笑，水汽氤氲中，恍惚看见了父亲惨死时同这一幕相似的场景。 三年前，李处耘的父亲李肇战死，敌兵用长矛挑出李肇的眼球，然后又纵马践踏成肉泥。 李处耘目睹了这一切，为了活下来，他在冰天雪地中爬行三日，靠舔舐带血的冰凌延续生命，今天的这一幕，仿佛就是在释放这些年来积压在心头的那股怒火和愤懑。 吃完人肉，李处耘又下了一道令，挑一些年轻体健的俘虏，刺面后放归朗州。 那些被刺面的俘虏跑回到朗州，个个惊恐万分，心有余悸地对城里人说，李处耘是个恶魔，跟他们一起被俘的人竟被宋军煮熟吃掉了。 城中无论是守军还是平民百姓，都吓得目瞪口呆，整体信念顿时崩塌，赶紧纵火焚城后逃之夭夭。 就这样，李处耘大军不费吹灰之力便拿下朗州。 然而，如果据此就认定李处耘残暴成性那就大错特错了，事实上，在此之前，李处耘曾主政扬州，时值战乱之后，当李处耘的马车驶入扬州城，迎接他的不是百姓的欢呼，而是凋敝不堪的街面以及废墟中的饿殍。 到任后，李处耘下令拘捕豪强，拆毁权贵府邸，实施 "保甲连坐"制度，商铺按军法管理，让地痞们穿上号衣维持市容，同时上奏朝廷，减免城中居民房屋税，百姓们感激涕零。 在扬州呆了一年后，李处耘被调回京师，老百姓闻讯纷纷赶到州府衙门，恸哭挽留，舍不得让他走。 数日后，在朝廷特使数次催促下，李处耘才同百姓们依依惜别，启程回京，彼时，跪送的百姓挤满街道。
