魏徵在继承儒家民本思想的基础上结合初唐时期政治民生状态而提出“含养百姓”，维护初唐时期的社会稳定，包括三个方面： 贞观初期，魏徵向唐太宗历数其“失信于民”的三件事，其中两件即为赋税和兵役，魏徵劝谏唐太宗在赋税和兵役上不可失信于民，不令百姓疲于徭役，而应给予人们稳定的社会生活环境。他认为“薄赋敛，轻租税”是保证民心的头等大事，在《十渐不克终疏》中他上疏称：脱有一谷不收，百姓之心，恐不能如前日之贴泰，民心会倾向于能给百姓创造和谐稳定生活条件的君主。 在对外民族政策上魏徵也同样采用此观点。贞观初，唐太宗命侯君集、 薛万钧平定高昌之后，唐太宗为扩大版图改西昌州曰西州，更置安西都护府，岁调千兵，谪罪人以戍，接受高昌人入关。魏徵持反对意见，他认为设此州县往来交替劳民伤财，高昌国路途遥远，环境恶劣，调兵途中和戍守过程中，士兵的生命岌岌可危，威胁陇右地区人口数量的增长。如此唐朝不仅得不到任何好 处，反而要耗费大量的人力物力去帮助此地人民恢复生产、维持基本的日常生活， 对于当时还处于发展初期的唐朝来说是一件得不偿失的事。魏徵提出解决高昌问 题的办法是“抚其民而立其子” ，恩威并施即可，反对因安定高昌而消耗民力。
