隋大业十三年（617年）七月，李密攻占洛口仓之后进逼东都。九月，王世充接到隋炀帝的指令，他召集了大量军队驻扎在洛口来抵挡李密，两军前后交战百余次而未有胜负。于是隋炀帝再次下诏，册封王世充为将军，希望这样可以鞭策他尽快消灭敌军。不久后，王世充选择率领部队越过洛水攻打李密失败。王世充的部队有一万多人溺死在水中，之后他带着余下的士兵返回河阳。几万名士兵由于气候寒冷降雪而被冻死在了半路上，所以抵达河阳之后王世充的部队就只剩下几千人了。于是王世充将自己关入牢房来谢罪，之后被越王杨侗派来的使臣赦免。不久，王世充被调回洛阳，他在含嘉仓城屯兵并征召集结逃兵，之后王世充重新组建了一支一万人以上的军队。
