武德二年（619年）十一月，刘武周部将宋金刚攻陷晋州（今山西省临汾市）与浍州（今山西省翼城县），唐朝十分震惊。高祖李渊认为宋金刚势如破竹，唐军很难对抗，欲放弃河东，全力固守潼关。秦王李世民劝阻李渊不能放弃河东（今山西一带），他愿统帅三万精兵，前去平定刘武周，收复被占领的土地和城池。于是高祖李渊便调集关中精锐，派遣秦琼等武将跟随秦王李世民前往山西征讨宋金刚。秦王李世民率军通过龙门（今山西省河津市）踏着坚冰渡过黄河，然后于柏壁（今山西省新绛县西南）与宋金刚对峙。不久，永安王李孝基在夏县被击败，唐将于筠、独孤怀恩与唐俭全部被宋金刚部将寻相与尉迟敬德擒获。尉迟敬德获胜后欲返回浍州（今山西省翼城县），秦琼与殷开山被秦王李世民派去阻拦。秦琼统兵于美良川大败尉迟敬德，高祖李渊获悉胜利后，认为秦琼不顾及妻儿前来投靠，如今又立下大功，特意派遣使者赏赐金瓶给秦琼，随后秦琼被任命为秦王府右三统军。
