霍去病死时二十四岁，他的儿子霍嬗四岁。七年之后，汉武帝留下其他大臣随从在山下，独自带着时为侍中、奉车都尉的霍嬗上泰山封禅，这个举动十分怪异。 卫青的母亲卫媪原为平阳侯府的一名仆人，按照家族的传统，他本应姓郑。 然而，卫媪与平阳府中的郑季私通所生的卫青，在早期并未受到郑家的优待。 他与母亲一同依靠平阳府，最终成为平阳公主的骑奴。 公元前139年年仅18岁的卫青，因姐姐卫子夫成为后宫宠妃后，卫青被任命为建章监、太中大夫，后来还加封侍中。 公元前130年，那一年汉武帝决定分兵四路攻打匈奴，卫青首次出征，担任车骑将军。 他率领一万骑兵从上谷出发，成功攻占匈奴的祭天圣地龙城，灭敌数百。 接下来的几年中，卫青继续带领大军屡次攻打匈奴。 公元前128年，他再次领兵三万，出征雁门，成功收复大片土地。 在随后的几次战役中，卫青不断扩展西汉的疆土，屡次大败匈奴。 在公元前124年，他以迅雷不及掩耳之势包围并击溃匈奴右贤王，捉拿大量敌军。 汉武帝对于卫青的战功非常满意，立即授予他大将军的职位。 公元前115年，平阳公主因丈夫夏侯颇自杀而成为寡妇。 汉武帝出于对姐姐的同情，将平阳公主嫁给了卫青，这样，卫青也正式成为了汉武帝的大姐夫。 这个举动让卫青从一个外戚角色彻底转变为皇室亲戚。 从年轻时的卑微身份，到后来的赫赫战功，卫青经历了无数波折。 与此同时，霍去病也开始崭露头角。 霍去病出身平凡，乃为卫子夫的侄子，得以依附于汉武帝之下。 自幼，他在骑射方面表现尤为出色。 他常跟随舅舅卫青，后者是当时著名的将军。 霍去病自小受到良好的教育，汉武帝更亲自教导他兵法，然而霍去病却并不满足于古代兵法的框架，他信奉迅捷的作战策略。 17岁时，他首次随卫青征战匈奴，他带领仅有800骑兵深入敌腹，成功歼灭敌军2028人，并擒获匈奴单于叔父罗姑比。 公元前121年，他再次出征，带领一万轻骑兵，短短六天时间内便摧毁了匈奴的五个部落，歼敌多达9000人。 他继续追击，深入匈奴腹地，成功歼灭敌军三万人，俘获浑邪王的四万余人。 霍去病凭借机动灵活的战术，让匈奴为之震撼。 他的快速进攻使匈奴人始终无法组织有效的反击。 为了纪念这次胜利，霍去病在封狼居胥山祭天。 霍去病的战功也让大汉帝国的西北边境不再受到匈奴的威胁。 他的迅速行动有效减少了百姓的兵役。 这一切也使得汉武帝十分欣赏他，并提升其官职。 汉武帝还特意为霍去病设立了与大将军卫青平等的待遇，甚至开始让霍去病逐渐盖过卫青的风头。 对于霍去病的死，时人曾议论纷纷，甚至有传言称是汉武帝所害。 然而，汉武帝并非一位目光短浅之君，霍去病的死并非汉武帝所谋。 为了纪念霍去病，汉武帝下令修建了一座如同祁连山般雄伟的坟墓。 霍去病死后，虽然他未能留下妻子，但他有一个儿子霍嬗。 霍嬗的母亲未被史书记载，推测可能为一名侍妾。 当时，汉武帝正在筹划对匈奴的最后一战，霍去病的死令这一计划破灭。 刘彻放弃了与匈奴的决战； 其次，他将北地五郡的铁甲军调至长安，列阵在茂陵，向霍去病致敬； 最后，他将霍去病的幼子霍嬗接入宫中，并封为冠军侯。 汉武帝对这位年轻继承人的爱护愈加深厚。 尽管霍嬗年幼，但在刘彻的眼中，他无疑是霍去病未竟事业的延续者。 每当汉武帝抱着霍嬗时，他的目光总是充满了期望。 然而，在公元前110年，霍嬗随同汉武帝踏上了封禅泰山的道路。 霍嬗年幼的身体无法抵挡泰山的严寒，突如其来的风寒令他在回程途中病倒。 这个霍去病的独子，终于在短短8年人生中走向了尽头。 霍嬗的死，令汉武帝深感失落。 与此同时，司马谈原本期望能亲眼见证汉武帝封禅泰山的盛景，但他最终未能实现这一愿望。他在病床上把家族的责任托付给了儿子司马迁。
