C轮融资20亿，美版“宇树科技”估值达400亿美元（1）
摘自 元素elements 元素elements
美国人形机器人公司Figure AI近日传出正在洽谈C轮融资的消息，计划以400亿美元的估值从特殊目的公司（SPV）等投资者处筹集10亿至20亿美元。这一估值较其一年前的26亿美元估值增长了15倍，显示出市场对Figure AI及其在人形机器人领域技术实力的高度认可。
据知情人士透露，Figure AI已经收到了该估值的条款书，融资进展顺利。
Figure AI成立于2021年，专注于开发具有高度智能化和多功能性的人形机器人。其核心目标是通过机器人技术解决劳动力短缺问题，并在制造业、医疗、物流等领域实现广泛应用。Figure AI的机器人产品以其高度仿生的设计、先进的AI算法和灵活的机械结构而闻名，被认为是未来机器人技术的重要方向之一。此次C轮融资的高估值不仅反映了Figure AI在技术上的领先地位，也体现了市场对人形机器人行业未来潜力的乐观预期。
从技术极客到行业领袖
Figure AI创始人兼首席执行官布雷特·阿德科克是一位典型的科技极客和连续创业者。他早年毕业于麻省理工学院（MIT），主修计算机科学与机器人工程，并在斯坦福大学获得人工智能博士学位。
过去20年，阿德科克创立多家不同类型的科技公司，业内称他为“埃隆·马斯克2.0”。阿德科克出生于1986年，在伊利诺伊州莫瓦卡小镇外的一个农场长大。据媒体报道，阿德科克在很早的时候就展现出一定的经商天赋。他在接受采访时回忆说，“我在中学和大学的时候就开始创业了，主要想做科技相关的内容。”从佛罗里达大学毕业后，阿德科克创立了StreetofWalls.com和Working App两大内容平台，开启技术创业之路。26岁时，阿德科克创立了基于AI的猎头公司Vettery，他在接受访谈时说，开始没人愿意投资Vettery，所以连续3年他投入了自己的积蓄。直到2017年，Vettery在求职市场上表现突出，最终从多家风投机构融资1200万美元。
“从痛苦负债到第一次赢得资本信赖，意义重大。”阿德科克当时感慨万千，但他并没有在内容创作领域停留很久，而是瞄准了交通领域。2018年，阿德科克创立了阿彻航空有限公司，生产全电动垂直起降飞机，用于城市空中交通。从事了15年软件服务的阿德科克很清楚，短期内学习从设计到制造飞机整个过程的可能性接近于零。所以他做的第一件事就是创建一个电子表格，给所有他能想到的人打电话。
马斯克的好友、金融科技公司Bold Ventures联合创始人彼得·迪亚曼蒂斯评价说，“阿德科克决心做阿彻航空的过程，很像马斯克早期创建SpaceX的日子，寻找教科书、阅读大量书籍、访谈专家，然后开始搭建公司。”最终，阿德科克把阿彻航空打造成了一家全球领先的电力航空公司，并带领阿彻航空在纽交所上市。
2022年5月，阿德科克宣布从阿彻航空董事会辞职，创立Figure AI。他在该公司的网站上写道：“Figure AI，展望未来30年”。据路透社报道，阿德科克将Figure AI与波士顿动力和亚马逊机器人等公司区分开来，专注于开发能够处理各种任务的机器人。最终目标是让Figure AI的机器人学习并与环境互动。
Figure AI在人形机器人界非常抢眼。一方面，其创始团队来自IHMC（佛罗里达人机认知研究所）、波士顿动力和斯坦福大学等这些原本在人形机器人领域就很有建树的平台，因此该公司更像是一支正规的“国家队”；另一方面，和波士顿动力这些追求打造高端、实验室用机器人不同的是，Figure AI一开始就选择走通用人形机器人和具身智能技术路线，并且目标是服务人们的生活场景，成本低，落地能力也较强。阿德科克认为，随着全球人口老龄化和劳动力成本的上升，人形机器人将成为解决社会问题的重要工具。他曾在一次采访中表示：“我们的目标不是取代人类，而是通过机器人技术增强人类的能力，让人类从重复性劳动中解放出来，专注于更有创造性的工作。”在创业初期，阿德科克和他的团队面临技术难题、资金短缺以及市场质疑等多重挑战。然而，凭借对技术的执着和对市场的敏锐洞察，安德森带领团队成功开发出首款人形机器人原型，获得了资本市场的初步认可。Figure AI的融资历程堪称科技创业公司快速崛起的典范。2021年，在成立初期，Figure AI获得了来自硅谷知名风投机构的500万美元种子轮融资。这笔资金主要用于团队组建和核心技术研发。2022年年Figure AI完成了5000万美元的A轮融资，由红杉资本领投。此轮融资后，Figure AI的估值达到5亿美元。资金主要用于机器人原型的开发和测试。2023年，Figure AI完成了2亿美元的B轮融资，估值飙升至26亿美元。此轮融资由软银愿景基金领投，其他知名机构跟投。
和最近爆火的宇树科技一样，Figure AI正在洽谈的C轮融资如果成功，Figure AI将成为全球估值最高的人形机器人公司之一。Figure AI和宇树科技凭借各自独特的技术优势与创新成果，在人形机器人赛道上脱颖而出，成为备受瞩目的两大新星。
