1943年11月开罗会议，美国总统罗斯福向蒋介石建议，既然日本战败后要把台湾还给你们了，那么把琉球群岛（即冲绳）也还给你们吧。蒋介石拒绝了这一提议，而是提出希望“中美共同管理”琉球的方案。 1943年的太平洋战场上，琉球群岛的战略地位日益凸显。这片由大小岛屿组成的群岛，不仅是连接日本本土与东南亚的重要枢纽，更是控制西太平洋海域的关键节点。随着战局的发展，美国军方逐渐意识到琉球在未来太平洋防御体系中的价值，特别是其在遏制日本军事扩张方面的重要作用。 早在1942年，中国国内就已经开始关注琉球的归属问题。当年11月，外交部长宋子文在重庆的一次记者招待会上，明确提出了收回琉球群岛的主张。同年7月，立法院院长孙科也在《重庆大公报》上表达了类似观点。这些声音反映了当时中国政界对收回失地的强烈愿望，也为后来的开罗会议埋下了伏笔。 美国对琉球问题的态度则显得较为复杂。国务院和军方在这个问题上存在明显分歧。军方更多地从战略角度考虑，认为控制琉球对于战后美国在太平洋地区的军事存在至关重要。而国务院的一些官员则倾向于从政治和外交角度思考这一问题，对琉球的归属持更为开放的态度。 1943年7月，国际舆论对琉球问题的关注度显著提升。《外交问题》杂志刊登了中国学者的文章，强调否认中国对琉球的主权诉求，就等同于否认中国作为独立国家的基本权利。同时，美国《巴尔的摩太阳报》的特派员也报道了中国民众要求收回琉球的呼声，这些媒体报道在国际社会引起了广泛关注。 在开罗会议召开前，各方已经开始了密集的外交接触。美国总统罗斯福特别关注中国对琉球的态度，并在会议期间主动向蒋介石提出了琉球归属问题。考虑到日本战败后台湾将归还中国，罗斯福建议同时将琉球群岛交还给中国。然而，出人意料的是，蒋介石并未直接接受这一提议，而是提出了一个更为谨慎的方案：建议由中美两国共同管理琉球，最终交由国际机构托管。 1943年11月的开罗会议成为了决定琉球命运的重要转折点。在为期五天的会议期间，美国总统罗斯福特别安排了一场与蒋介石的晚餐会谈，试图就琉球问题达成共识。这场晚宴的核心议题之一，就是在日本战败后如何处理包括琉球在内的领土问题。罗斯福提出，既然台湾将归还中国，不妨也将琉球群岛一并交还。 最终形成的《开罗宣言》虽然没有直接提及琉球，但通过巧妙的措辞为未来留下了解释空间。宣言明确提出要剥夺日本自1914年以来在太平洋上获得的岛屿，并要求日本归还其窃取的中国领土，包括东北、台湾和澎湖群岛等。更重要的是，宣言中还加入了一个关键条款：＂其他日本以武力或贪欲所攫取之土地，亦务将日本驱逐出境＂。 这个模糊而富有弹性的表述引发了后续的广泛讨论。以美国国务院政策研究室主任乔治·凯南为代表的一些人士认为，琉球完全符合＂武力或贪欲所攫取之土地＂的定义。凯南在1948年的政策通告中明确指出，根据波茨坦公告，日本的领土应限于四大主岛和＂美国认定的诸岛屿＂，而冲绳并不在此范围内。他更进一步主张，将北纬30度线作为划分日本领土的南部界限，这一立场也获得了国际社会的默认。
