《国家的启蒙》一书通过日本近现代史上一个个鲜活的人物,来重新勾勒了日本从启蒙到崛起的这一过程。其中，专篇写到了涩泽荣一，日本江户时代末期到大正时代的大实业家，被誉为“日本企业之父”。
1868年，涩泽荣一创立日本第一家银行和贸易公司。1869年到大藏省任职，积极参与货币和税收改革。1873年因政见不合辞职，任日本第一国立银行总裁，10年后创办大阪纺织公司，确立他在日本实业界的霸主地位。涩泽荣一是引进公司制度的倡导人。此后，他的资本渗入铁路、轮船、渔业、印刷、钢铁、煤气、电气、炼油和采矿等重要经济部门，1916年退休后致力于社会福利事业，直到91岁去世。
涩泽荣一以个人的努力推动了日本近代化，也为打破官尊民卑的制度而奉献一生，他的经营哲学是：“论语加算盘”，他认为《论语》是“工商之本”，并一直将《论语》奉为“商业圣经”，本书汇集了其一生学习《论语》的体会与经营企业的经验，集中表达了儒家的经营理念与儒商的处世之道。
“左手论语、右手算盘”，是中国儒家文化和西方管理科学的绝妙融合。《论语》讲究忠、孝、仁、义，算盘则言商求利，二者并不矛盾，关键是要做到“见利思义”。
为人处世1、人生处世要能够观察形势，耐心等待时机的到来，这点务必切记在心。但如有人硬要歪曲真理，则必须挺身与他力争到底。所以，我想奉劝青年子弟们，一面要积极争取，一面要耐心等待时机的到来，不能急躁。
2、要能够注意自己的一举一动，其次便要做到认识自己。有的人过分相信自己的能力，从而产生非分之想。他们只知勇往直前，而不知守本分，一味地猛进往往导致失败。螃蟹挖的穴一定按照自己外壳的尺寸，不大不小。我也是秉持安分量力的这种态度，始终固守我涩泽的本分。
3、大凡人的灾祸多萌生于得意时期，因为得意之时，谁都有忘形的倾向，而祸害就趁机由此缺口侵入。所以人生在世当留心，得意之时不可松懈，失意之时不可气馁，保持一颗平常心，按照常理去为人处世，走完人生之路，才是最重要的。
4、一言以蔽之，仓促判断事物的是非曲直、有理无理是不可取的。
5、人生处世，虽应尽量圆通，但过分的圆通，“过犹不及”，正如孔子《论语·先进》所说的，太过圆通反易变成毫无性格的人。
6、所谓常识，就是指接物待人不奇矫、不顽固，是非善恶分明，利害得失心中有数，言谈举止中规中矩。
7、有坚强的意志再加上聪明的智慧，再以情爱来调节，使这三项因素得到最适度的调和，再加以运用，才是完整的常识。
8、松尾芭蕉法师有句诗说：“冷语如秋风，出口唇也寒。“
9、所谓完人就是智、情、意三者全部具备的人，也就是具备完整常识的人。（曾国藩）
10、记得以前的小学课本内有一篇“爱之反而害之”的故事，内容是说有个小孩看到小鸡孵化很困难，无论如何挣扎都不能挣脱身上的蛋壳，小孩便帮小鸡把蛋壳剥下来了，结果反而害死了小鸡。
11、深思熟虑以后再作决定。
12、我认为一个人的财富越多，他从社会所获得的助力一定也越多，那么，他回馈社会的也应该越多。所以参加救济事业，是他应尽的义务。
13、凡处于人世间，对所有的趣味和理想，都有必要按照道理的规则去一步一步进行。而在国家战争与为人处世之间的所谓商业道义，最重要的就是坚持“信”。如果不能遵守“信”这个字，那么我们实业界的基础就无法巩固。
14、《论语》主义的教旨在于律己。
15、向来不珍惜英雄豪杰坟墓的中国人，对曲阜的孔庙却相当郑重地保护。庙观庄严雄伟，至善至美，孔子的后裔，至今还受到比一般人特别的尊敬。可是孔子生前既没有像尧、舜、禹、汤、文武、周公等可观的政治功绩，也没有像他们一样拥有极高的地位，更没有富可敌国的财力，用现在的话说，孔子就是一个失败者。但这种失败并不是真正的失败，相反，孔子应该是真正的成功。
立志1、秀吉之所以能成为旷世英雄，最大的一个原因就在于努力。秀吉在信长手下担任侍仆时，称木下藤吉郎。当他为信长拿草鞋时，一到冬天，秀吉总会把信长的草鞋放入自己怀中以便保暖，所以信长的草鞋穿起来都是暖暖的。除非特别努力，否则不会注意到这么细微的事情。此外，在信长有事要一大早出门的时候，虽然还不到随从人员聚集的时间，但只有藤吉郎能随时应声而到，伺侯其左右。由此可以看出秀吉的努力。
2、从子曰“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命”来推测，孔子在十五岁时，就已经立下了志向。
3、对于每个人来说，立志是人生重要的出发点，任何人都不得轻视它。立志的要领首先在于了解自己，其次要考虑周遭的人与事，最后再树立与此相适应的方针。我相信，一个人如果能依此步骤量力而行的话，就不会在人生的道路上发生失误。
4、如果我一开始就有自知之明，从十五六岁起就能确立自己真正的志向，从那时开始向工商业迈进的话，与我三十岁左右才踏入实业界相比，中间相差十四五年的岁月。相信在这么长的一段时间里，我必然已累积了相当可观的有关工商业方面的知识了。
5、有人认为，基督教所谈的“爱”与《论语》所教的“仁”，几乎是一致的，只是有着主动与被动的差别。比如说，基督教教人“凡吾所欲，应施于人”，孔子则说“己所不欲，勿施于人”，乍一看，孔子似乎仅管义务而无权利概念，但正如所谓两极相通一样，二者的最后目的是一致的。
6、凡是对个人的发展有帮助，或者对促进国运有帮助的事，都要有全力以赴、勇猛进取的精神。
7、要使一件事物有进步，必定得依赖人们有一种强烈的欲望，充分地去谋利，才能成功。否则决难有所进展。
养生首先要从肉体的锻炼开始，即武术的磨炼和下腹的锻炼，使身体保持健康。与此同时，还要充分陶冶精神，从而在行动上保持身心一致，产生自信心，这样，必能提升自己的勇猛之心。
用人在对人才和位置作适合的配置上，我很想仿效家康的智能，也不断地用心思考如何向他学习。当然在目的上，我却无意模仿家康。我涩泽无论什么时候都是用我的真心来对待与我共处的人的。我从来没有想过，要利用这些功夫来构建自己的势力。我的夙愿只是想使人才能够适得其所而已。
逆境1、人在处于逆境的时候，要好好探讨其由来，看看它是人为的，还是自然的逆境，然后再拟定相应的对策。自然的逆境是大丈夫的试金石。
2、当人身处自然的逆境时，最好是先安于天命，慢慢等待命运的到来，并以不屈不挠的精神勤奋上进，才是上策。反之，如果陷入的是人为的逆境时，那又应该怎么办呢？因为这种逆境大多数是由自己造成的，所以除了好好地自我反省，切实改正过失之外，别无他途。
商业与财富1、实业即一切以赢利为目的的买卖商业、生产工业。
2、中国的道学，特别是一千年前宋朝的学者，他们的主张一如今日日本社会所走的路线，他们倡导仁义道德，紧接下去应该推行使社会前进、百姓富裕的政策，但这一道理却完全被宋朝学者丢弃了。利益和仁义道德要相辅相成，缺一不可，宋朝学者顾此失彼，他们只知偏重仁义道德的空泛理论，不顾利、欲的正面效用，鼓励寡欲导致了民穷国弱，大好中原拱手让出，这是宋朝末年的悲惨教训。由此可知，空洞的仁义道德如果没有利益相辅，也会损伤国家的元气，削弱社会的生产力，最终导致国家灭亡。
3、只重道理，不顾利害，人们将重蹈宋朝亡国的覆辙；只偏重欲望，不顾道义，人们将陷于“不夺不餍”的深渊而万劫不复。
4、我认为一个人的财富越多，他从社会所获得的助力一定也越多，那么，他回馈社会的也应该越多。所以参加救济事业，是他应尽的义务。
5、不管对任何工作，都必须保持兴趣。
6、善意与恶意竞争之间的分界能用良知去辨别并谨守，这就是商业道德了。简而言之，无论从事哪种行业，都应该努力深入到自己所从事的事业中，也应该密切注意，在追求进步的同时，牢记不要进行恶意的竞争。
7、商业的真正目的在于互通有无，彼此蒙惠。
8、商业道德的真正精髓对国家，乃至世界都有直接重大的影响，如何阐扬“信”的威力，全是我等企业家的责任。让我们全体企业家都能了解“信”是万事之本，理解“信”能敌万事的力量，以“信”来强固经济界的根干，是紧要事中的首要事。
