蒋介石火烧长沙古城，想的是火烧日军，好像一个日本兵没烧死，把好端端长沙古城毁了。 1936年西安事变爆发后，叶剑英和周恩来作为中共中央的代表，迅速从延安赶到西安，积极参与解决这一政治危机。他们在西安的任务主要是充当张学良与国民政府之间的调解者，推动和平解决冲突。 西安事变的成功化解为后续的合作奠定了基础，叶剑英和周恩来留下来，在国民党控制的地区开展统战工作，为抗战事业赢得更多支持。 抗日战争爆发后，叶剑英和周恩来继续在各地发挥重要作用。他们不仅在南京、长沙和重庆等地开展外交工作，还通过和各方的接触推动抗日力量的联合与协作。在这种充满政治博弈的环境中，叶剑英始终肩负着中共在国民党控制区域内的外交使命。 1938年10月，随着日军向武汉推进，武汉面临沦陷的威胁。10月25日，叶剑英与周恩来带领八路军武汉办事处的最后一批工作人员撤离。当时，武汉城即将陷落，八路军的撤离变得尤为紧急。 叶剑英和周恩来带着团队一路辗转，最后抵达了长沙。此时，长沙成为了全国政治中心之一，蒋介石及其政府的高级官员纷纷抵达此地，汇聚在湖南。 随着广州和武汉的失守，湖南的战略地位变得愈加重要，长沙也逐渐从抗战的后方成为了前线的要地。此时的长沙，政治气氛紧张，笼罩在战争阴影之下，身处其中的各方人士都感受到战争的压力与严峻挑战。 尽管如此，周恩来和叶剑英仍坚持留在长沙，与抗日力量的各方代表商讨具体的救国方案，力图为战局的逆转贡献力量。 就在长沙局势紧张之际，湖南省政府主席张治中与叶剑英进行了会谈。张治中与叶剑英的交情源远流长，早在黄埔军校时期，两人便有过深厚的友谊。张治中此时提出，他不打算迁往西部，而是打算选择邵阳作为长期驻地，以便根据战局的变化灵活调整。 同时，张治中还建议，邀请叶剑英担任高级顾问，协助指导湖南省的抗日游击战。叶剑英接受了这一提议，表示愿意全力支持。 1938年11月12日早上，张治中接到一份来自蒋介石的紧急密令，要求他一小时内赶到长沙，并开始准备执行焦土政策。如果长沙即将失守，蒋介石命令全城必须焚毁，以免落入敌手。 虽然张治中心存疑虑，认为这种做法过于极端，但作为军人，他深知军令如山，不容质疑。于是，他便开始与手下进行紧急部署，并决定先发动空袭警报以让市民撤离，之后再实施焚烧计划。 张治中并没有将这一密令告知叶剑英和周恩来，而是亲自安排了详细的行动步骤。然而，事情发展却出乎他的预料。12日的午夜，部队中的某些人未经上级指示，竟然提前行动起来。 凌晨两点左右，长沙市内突然发生了三处火灾，火势蔓延迅速，城市一片火海。张治中的命令本是为了确保有序的撤离和实施，然而此时消防力量已不在，警察也早已撤离，原本可以控制火势的措施全部失败。 当天，正值孙中山的诞辰纪念日。周恩来和叶剑英忙于参加纪念活动，并指挥八路军办事处人员分批撤离。直至深夜，叶剑英通过电话向张治中询问长沙战况，张治中答复称日军尚未过江。 得知这一情况后，叶剑英决定休息一晚，准备第二天一早撤离长沙。夜里，叶剑英检查了车辆和人员的准备情况，确认一切正常后便放松了警惕。可是不久后，他的警卫员急匆匆地闯进来，告诉他长沙着火了。 火势非常猛烈，甚至令叶剑英难以忘怀。多年以后，他曾回忆起那晚的情景。火光照亮了整个夜空，城内一片狼藉，许多人失去了家园。叶剑英与周恩来迅速下楼，带领警卫员通过一条巷子跑向城外 。他们遇到其他人时，询问如何才能到达湘江，而当时火势已经蔓延至周围，许多人也在四处奔逃。经过一段艰难的跋涉，他们终于找到了离开长沙的路，直到天亮，火灾依然没有得到遏制。 郭沫若也亲历了这场灾难，他回忆道：“城市被大火吞噬，火光映红了夜空。那些无法撤离的市民哭喊着寻找亲人，绝望的人群中，许多人试图从火中抢救财物。”他还描述到，当他们车至城郊时，眼前已不见长沙的踪迹，只有熊熊的火光与浓烟，火势依旧未曾熄灭。 这场大火被后人称为“文夕大火”，因为蒋介石使用的电报代码是“文”。大火持续了整整三天三夜，几乎摧毁了长沙90%的建筑和街道。火灾直接造成了3000多人的死亡，经济损失高达当时的10多亿元。 这场灾难引发了极大的社会反响，蒋介石在获知这一消息后大为震怒。16日晚，他迅速赶回长沙，视察火灾现场。为了平息民愤，蒋介石决定对张治中进行严惩，免去其省府主席职务，并下令处理长沙警备司令、保安团长以及警察局长的刑事责任。 参考资料：中共湖南省委党史研究院著. 《中国共产党湖南历史 第1卷 1921-1949》 2021
