1985年，21岁的马云带着18岁的妹妹马雪，在西湖边上闲逛。偶遇两位英国游客，因英语交谈而结缘成了好朋友。那个时候，马云还是个大二学生，正是风华正茂的年代。马云的妹妹上大一，天生丽质，漂亮美丽。 大学毕业后，马云曾做了六年半的英语老师。在这段时间里，他成立了杭州首家外文翻译社，并在业余时间接了一些外贸单位的翻译工作。马云曾回忆道：“我当年学英语时，根本没有想到后来英文会在我的人生中起到如此重要的作用。”他认为，只要是自己喜欢的、认为对的事情，就应该去做，而不应太过功利地思考，否则会陷入麻烦。尽管他的英语技能在当时并未预示着未来的巨大成功，但它却为他后来的事业铺平了道路。 有一次，马云因英语好，被浙江省交通厅委托前往美国催讨一笔债务。尽管最终未能成功讨回债务，但这次经历却让他与互联网结下了不解之缘。互联网，作为当时的“舶来品”，通过流利的英语，马云获得了一张“国际通行证”，使他有机会与全球知名人物建立联系，如《福布斯》记者、杨致远、孙正义、比尔·克林顿等，并在达沃斯论坛等重要场合频繁亮相，让世界逐渐认识了阿里巴巴。 回国后，马云在从美国考察学习回来后，找到了两个合伙人，东拼西凑借来了几万块钱，共同创办了中国黄页。中国黄页可以看作是一个企业基本信息资料搜索平台，尽管当时很多人并不看好互联网的发展，甚至认为它不过是昙花一现，马云的创举仍然为他赚来了人生中的第一桶金。1999年，阿里巴巴在一个十八人的小公寓里诞生，马云担任创始人兼召集人。在马云的个人魅力和激情驱动下，阿里巴巴团队很快就开始了创业的征程。 2019年的一个秋日，在浙江杭州的一场商业论坛上，阿里巴巴集团创始人马云站在讲台上，向在场的年轻创业者们讲述着自己的成长经历。当谈及自己学习英语的契机时，他的思绪不由得回到了1985年那个温暖的春天，回到了杭州西湖边那段难忘的相遇。 那是一个特别的年代。1985年的中国，改革开放的春风已经吹拂了将近七年。各地的对外开放政策逐步推进，西方的科技、文化和生活方式开始影响着这片古老的土地。杭州作为江南文化重镇，也在这股变革的浪潮中焕发出新的活力。 那是一个阳光明媚的午后，马云和妹妹马雪沿着西湖边的步道悠闲地散步。马雪作为杭州某高校的大一学生，正值青春年华，举手投足间都带着青春特有的活力。兄妹俩一边漫步，一边用英语交谈，这是他们平时练习英语的习惯性方式。 走到断桥附近时，两位背着旅行包的英国游客正在驻足观景。他们手持相机，不时对着西湖的景色拍照，脸上流露出对东方文化的赞叹之情。马云注意到这难得的语言实践机会，便主动用英语向两位游客打招呼。 两位英国游客对这对兄妹的热情和知识储备印象深刻，便邀请他们一同游览西湖。途中分享了他们在剑桥大学的求学经历，这让正在杭州师范学院就读的马云大开眼界。临别时，英国游客赞叹中国年轻人的进取心，并鼓励马云继续努力学习英语。他们互相留下了通信地址，约定以后要保持联系。通过与外国友人的交谈，马云开阔了国际视野。 阿里巴巴网站最初主要致力于批发业务，解决了很多商家在进货方面的困难。以前，像马云这样的创业者必须四处奔波，背着大麻袋去寻找货源，但有了阿里巴巴，想做买卖的人不再需要这样辛苦寻找商品来源。然而，阿里巴巴的功能并没有让买家购物更便捷，买家仍然需要去实体店购买商品。为了让购物变得更加方便快捷，马云于2003年5月创立了淘宝网，推出了一个新的商业模式。 最初，淘宝网的“在网上卖东西”这一模式遭到了许多传统零售商的嘲笑，认为它无法成功。然而，正是这些曾经嘲笑淘宝的人，后来都不得不为淘宝的成功感到惊讶。淘宝网的出现颠覆了传统的商品销售模式，不仅方便了消费者的购物体验，也推动了时代的发展。 随着淘宝网的不断发展，2004年，支付宝应运而生。支付宝与后来的微信支付一起，改变了中国的支付方式，帮助中国迅速进入了无现金支付的时代。阿里巴巴旗下拥有了庞大的团队，作为集团的掌门人，马云的主要任务是整合各方资源，引领企业的发展方向，并逐步扩展集团的业务，最终打造了阿里巴巴商业帝国。 在阿里巴巴成功后，有一次，马云到金庸家里作客，看到金庸家里堆满了书，便问金庸：“这些书您能看完吗？”金庸笑着说：“这些书都是摆设，我不看的。”马云听后，虽然不清楚金庸是否开玩笑，但依然信以为真。此外，还有传言称马云曾在金庸家里做客，聊得很开心，临走时匆忙拿出一本书请求签名。金庸看到书是盗版，便拒绝签名，最后只在一张餐巾纸上写下了“相见恨晚，一见如故”八个字。 2015年10月4日，马云的第一幅油画作品《桃花源》在香港的苏富比拍卖行以4220万港币（约合3400万人民币）的价格成交。马云在谈到这幅画时表示：“我觉得我们画一个地球，保护地球，保护海洋、空气和水。”拍卖所得将捐赠给桃花源生态保护基金会，支持生态保护工作。
