1991年，投资1.7亿拍摄《三国演义》，扮演“司马懿”的魏宗万片酬才也220元一集，他便质问导演王扶林：“我都54岁了，还得天天骑马，凭什么40岁的唐国强坐轮椅，那么舒服。” 导演说了一句话，哄得魏宗万哈哈大笑，一下子释怀了，以后再也没有提及此事。 投资方找来，曾经执导过《红楼梦》的王扶林担任总导演，他首先物色到魏宗万和唐国强两位心仪的演员。 唐国强去试镜周瑜，总导演王扶林只看了唐国强一眼，便定下他演“诸葛亮”。 上完妆后的唐国强，俨然就是原著中那个“面如冠玉，羽扇纶巾”的诸葛亮。 但是，因为唐国强与妻子孙涛闹离婚，孙涛在娘家自杀身亡，舆论把唐国强推上风口浪尖。 唐国强那几年被单位开除，几乎无戏可拍，王扶林顶着巨大的压力用了唐国强。 然而到了剧组，54岁的魏宗万却看40岁的唐国强不顺眼。 1938年，魏万宗出生于上海，17岁那年进入上海汽轮机厂当了工人，由于文艺天赋突出，并加入了厂里话剧队。 后来，考入了上海戏剧学院表演系，成为了一名专业的演员。 期间出演了《海滩》《蜜月的阴谋》《湘西剿匪记》《三毛从军记》，小品《单间浴室》等作品，知名度大增。 在选角色时，导演王扶林和制片人张纪中，也是煞费苦心。 他找到魏宗万：“老魏，我这正在拍《三国演义》，你来演司马懿吧！” 魏宗万一听这个角色，直接拒绝了：“我都54岁了，这戏得天天打仗，还要骑马，我哪经得起这样折腾！再说角色也不讨喜。” 王扶林和张纪中再次做他的思想工作，表示骑马可以找替身。 魏宗万也不好再拒绝，只好到新华书店买了本《三国演义》，来研究司马懿这个角色到底怎么演。 可是敬业的他并没有用替身，自己开始学习骑马，衣服就全都湿透，屁股也磨破了，付出了很多。 而唐国强饰演的“诸葛亮”坐在轮椅上悠哉悠哉，头顶举着大伞遮阳，手中还拿着羽毛扇，片酬比他还高，魏宗万心中那个“火”噌的一下就上来了！ 他向导演诉苦：“这也太不公平了，凭什么唐国强40岁能坐轮椅，我54岁了，还得骑马！” 导演哭笑不得，只能哄着他：“放心，戏马上就要拍到五丈原了，诸葛亮寿中病逝五丈原，你赢了，后面的戏你就不用骑马了！” 魏宗万听着很高兴，很有成就感，已经完全入戏。 他塑造的电视剧的形象都是大人物，有不少经典角色。 20多年后，唐国强在杨澜的访谈中，对剧中的台词依然出口成章，再现诸葛亮的风采。 这些角色一直被翻拍，但是从未被超越。 值得一提的是，从艺几十年的老戏骨魏宗万在七八十岁的时候才买得起房，与妻子恩爱几十年，如今房子给女儿住了，自己还是租房住。
