1959年，新中国的第一次国宴即将开始前，宴会总管郑连福突然接到公安部的紧急电话，公安部同志说：“人民大会堂不安全，必须重新换个地方举行国宴……” 1959年9月30日，在庆祝中华人民共和国成立十周年之际，北京的人民大会堂举行了一场特别招待会。在新落成的建筑见证了一个盛大的时刻，宴会吸引了来自全球八十三个国家的代表，其中包括苏联领导人赫鲁晓夫等国际重要人物。在国际聚焦下，周总理在宴会上向来宾们举杯致意，场面热烈而友好。 然而，在这场光鲜亮丽的庆祝背后，有一细节鲜为人知。在宴会厅华丽的吊顶上，蹲着50名消防队员，他们在此进行一项特殊的防火监控。看似平常的安全措施实际上隐藏了紧张的保障工作，确保了庆典的安全进行，消防员在整个过程中保持高度警觉，监视着可能出现的任何火险迹象。 宴会持续了超过两个小时，在此期间，消防队员的存在完全被宾客们忽视。尽管觥筹交错，欢声笑语，但他们的任务是沉重和严肃的。幸运的是，随着宴会的圆满结束，没有发生任何安全事故。 事后，规划局的同志们意识到了人民大会堂在安全方面的潜在隐患，引发了对未来活动安全管理的反思和调整，特别是关注到了场地的火灾防控措施。此后四十年，直到1999年庆祝中华人民共和国成立五十周年的招待会，人民大会堂的安全管理都有了显著的改进和提升。每次重大宴会开始前，负责人都会安排消防队员进入吊顶进行细致的检查，特别是检查灯具附近的木质部分是否有碳化或着火的迹象，以确保所有参与者的安全。 作为58年国宴的总负责人，郑连福深感责任重大。他是位出身贫寒但凭借勤奋和智慧闯出一片天地的餐饮行业精英。13岁那年，他在北京一家球馆捡球，后又跳槽到饭店工作，凭借过硬的语言天赋和服务意识，很快成长为业内翘楚。新中国成立后，他迎来了事业的巅峰。 国宴筹备期间，郑连福面临着前所未有的压力和挑战。人民大会堂虽然宽敞气派，但7000多平米的宴会厅要摆放500多桌、上万个餐具，同时还要预留出主宾席、礼乐席和上菜通道等，仅桌椅摆放就让他头疼不已。郑连福只能连夜趴在地上，一点点丈量计算。 除了＂下＂的问题，郑连福还要操心＂上＂的事宜。作为餐饮行业的翘楚，他对菜品质量和服务水平有着近乎苛刻的要求。为保证宴会的完美，他亲自挑选了1000多名服务员，个个都是业务能手。
但大会堂刚刚落成，陌生的环境和复杂的场地让服务员也难免忐忑。郑连福灵机一动，在大厅厨房和出入口设计了红黄绿三色指示灯，用以提示服务员的各项工作。经过几次演练，服务员们逐渐适应，他也终于松了一口气。 就在宴会即将开始前，郑连福却突然接到公安部的一个电话，对方直言不讳地告诉他:＂人民大会堂不安全，必须重新换个地方举行国宴！＂晴天霹雳般的消息，令郑连福震惊不已。眼看国宴开始在即，所有准备工作都已就绪，现在临时换场地无异于痴人说梦。但公安部的来电决非儿戏，必有重大缘由，他不敢掉以轻心。连夜研究无果后，郑连福唯有硬着头皮，继续在大会堂进行最后的调试。 国庆前夕，公安部的同志在对人民大会堂进行全面安全检查时，意外发现一处重大隐患——宴会厅吊顶大量使用木材，电线密布其中，防火能力令人堪忧。一旦发生火情，后果不堪设想。为了确保万无一失，公安部决定先向郑连福通报这一情况。 但当郑连福了解隐患的具体情况后，也不禁倒吸一口凉气。人民大会堂虽然是国之重器，但毕竟建设年代久远，诸多设施尚不完善。吊顶木材和电线交织，简直是火灾的导火索。万一火势蔓延，5000多位嘉宾的生命安全堪忧。种种考虑之下，郑连福意识到必须采取紧急措施，确保万无一失。 情急之下，公安部紧急联络了参与大会堂修建的沈渤工程师。沈渤告诉郑连福，他们在建设之初就考虑到防火问题，吊顶电线外都包裹了铁管，理论上不会有火患。但谨慎起见，他建议可以在吊顶上方布置一支特别＂防火队＂，如有火情立即扑灭。 临时的＂防火队＂由50名身着黑衣的工作人员组成，他们手持灭火毯，在庞大吊顶的夹层隐蔽待命。由于天花板够高，嘉宾不会察觉他们的存在。而一旦有火星飞溅，他们可以迅速将其扑灭。这个看似简陋的＂人防＂方案，其实是郑连福和公安、建筑多方论证的结果，也是当时条件下的最优选择。事实证明，独特的＂防火系统＂发挥了关键作用，此后数年间都一直沿用。
