诛杀胡惟庸后，朱元璋为何处死明初第一功臣李善长？汤和：他作死 77岁的李善长被押往刑场时，围观百姓窃窃私语：“这可是开国第一功臣啊！” 监斩官展开诏书：“交通胡逆，暗蓄甲兵，罪当连坐。” 随着铡刀落下，这位辅佐朱元璋28年的谋臣身首异处。 朱元璋远眺刑场，对身旁的汤和叹道：“他非死不可。” 汤和垂首低语：“陛下圣明，是他自己作死。” 1354年，朱元璋率红巾军攻占滁州，40岁的李善长杖策求见。 这个精通法家的读书人献上“高筑墙、广积粮、缓称王”九字方略，被朱元璋视为“吾之子房”。 此后二十余年，他总管粮饷、制定律令、举荐胡惟庸等淮西子弟，助朱元璋扫灭陈友谅、张士诚，最终问鼎天下。 1370年大封功臣时，李善长获封韩国公，岁禄四千石，获铁券可免二死，其子尚临安公主，显赫无两。 但危机早已埋下。 李善长居功自傲，1380年胡惟庸案发时，其弟李存义被揭发参与谋逆。 朱元璋念旧赦免，仅将李存义流放崇明岛。 李善长却未谢恩，反而在1385年向汤和借兵三百整修府邸。 这在严禁私调军队的洪武朝，无异于触碰逆鳞。 1380年正月，御史中丞涂节举报丞相胡惟庸谋反。 朱元璋亲率锦衣卫搜查相府，发现暗室藏甲士、通倭书信。 胡惟庸被凌迟处死，牵连三万余人。 这场“洪武四大案”之首的屠杀，是朱元璋废除相权、集中皇权的关键一步。 李善长与胡惟庸的关系错综复杂。 胡惟庸是其同乡兼政治盟友，更是其亲自举荐的继任者。 案发后，朱元璋在《昭示奸党录》中记载：胡惟庸曾派李存义六次游说李善长谋反。 面对弟弟的劝说，李善长起初沉默，最终叹道：“吾老矣，汝等好自为之。” 这句模棱两可的回答，成为催命的铁证。 1390年，李善长的亲信丁斌因罪流放。 其子为救父，揭发李存义当年串联胡惟庸的细节。 锦衣卫严刑拷问下，李存义供出关键证据：胡惟庸承诺若谋反成功，封李善长为“淮西王”。 更致命的是，李善长府中被搜出胡惟庸赠送的西洋火器，其家奴谢富安招认曾协助私运军械。 朱元璋痛斥：“元勋顾命，反助逆谋，观星望气，妄言吉凶。” 三条罪状直指要害：其一，知情不报；其二，收受军械；其三，借星象暗示“天命在胡”。 此时李善长又犯大忌，他为替蒙冤的亲信求情，竟在朝堂当众质问：“陛下宁忘臣运粮之劳乎？”彻底激怒朱元璋。
