1998年，李肇星曾去美国俄亥俄州做演讲，在互动环节中，一位老太太问他一个非常尖锐的问题：“ 你们为什么要‘侵略’西藏？" 李肇星一改往日之态，没有直接反击，在得知老太太是得克萨斯州人后，他说：“你们得克萨斯州1848年才加入美国，而早在13世纪中叶，西藏已纳入中国版图。您瞧，您的胳膊本来就是您身体的一部分，您能说您的身体侵略了您的胳膊吗？”
李肇星，一个名字，几乎等同于中国外交的某种符号，他身上那种亦庄亦谐，既能舌战群儒，又能四两拨千斤的劲儿，让人印象深刻，可你知道吗，这位外交界的“老炮儿”，走上这条路的起点，其实带着点意外的色彩。
李肇星那会儿考进北大，绝对是学习上的佼佼者，一心想钻研汉语言文学，结果被调剂到西班牙语专业，这对他来说，是挑战，也是机遇，除了儿时接触到的日语，西班牙语是他学到的第二门外语，没想到，这门“被安排”的语言，成了他日后外交生涯的重要基石。
北大毕业后，他又去了北外深造，很快就被外交部相中，眼看着外交官的梦想就要实现，却又赶上“上山下乡”的浪潮，两年时间，他走遍了祖国的大江南北，这段经历也磨砺了他的性格，让他更加沉稳、内敛。
后来，一纸调令，把他从农场召回外交部，开启了传奇的外交生涯，在非洲的十一年，条件艰苦，环境恶劣，但这对李肇星来说，却是一段宝贵的“镀金”经历，这段时间，他深入了解了非洲的文化和政治，也积累了丰富的外交经验。
回国后，他担任外交部发言人，凭借着扎实的文学功底和出色的临场应变能力，一次次化解了外国记者抛出的“送命题”，很多人记住李肇星，是因为他那句经典的回应：“你见过自己国家侵略自己的版图么？”
那天，他在美国的大学里做了场演讲，一位德克萨斯州的老太太质问中国“侵略”西藏，李肇星没直接辩驳，反而问那老太太是哪里的，得知她是德克萨斯人后，他巧妙地用德克萨斯加入美国的历史，与西藏并入中国的时间作对比，点明西藏自元朝起就归属中国中央政府管辖，以此反驳老太太的逻辑。
他没用激烈的言辞，却以一种四两拨千斤的方式，让老太太哑口无言，也让现场气氛轻松起来，李肇星在外交上很聪明，他喜欢用历史经验教训别人，用道理让人信服，他能迅速找到问题的关键，用简单的话点中要害，他的幽默感，也常常成为化解外交难题的利器，他总能用恰到好处的玩笑，缓和紧张的气氛，让对方更容易接受他的观点。
然而，李肇星的外交生涯并非只有轻松幽默的时刻，1999年，美国轰炸中国驻南联盟大使馆，造成三名中国记者遇难，刚刚上任驻美大使一年多的李肇星，临危受命，负责处理此事，面对美国的强硬态度和敷衍的“失误”解释，李肇星毫不退让。
要知道，那时的美国是唯一的超级大国，许多国家都争相与其建立外交关系，而李肇星敢于对美国发出如此强硬的警告，展现了中国维护国家利益的决心和勇气，在美国国内外的压力下，克林顿请李肇星到白宫交流，并在悼念中国遇难记者的簿子上签名。
美国也为遇难记者举行了追悼会，这场外交斗争，中国取得了“大获全胜”，在另一次美国俄亥俄州的演讲中，一位听众向李肇星提出了关于台湾的尖锐问题，李肇星再次展现了他坚定的立场，他强调台湾问题是中国的核心利益，中国政府坚持一个中国原则，主张和平统一，绝不允许任何人以任何形式分裂中国的领土。
李肇星先生的职业生涯，亲身经历了中国外交的飞速发展，他以其独特的智慧和坚定，维护了国家的尊严和利益，他的故事，也让我们看到中国外交在国际舞台上所面临的挑战。
在如今复杂的国际环境里，我国确实需要更多像李肇星这样的外交高手，他们既聪明又敢担当，这样才能更好地守护我们的国家利益，也让外界看到一个更立体的中国形象。
