中国5000年文明中很难绝对地界定谁是最有钱的人，以下是被普遍认为很富有的前十位人物： 刘瑾：明代正德朝大宦官，《亚洲华尔街日报》列为世界级富翁。其收受贿赂所得据说合为33万公斤黄金、805万公斤白银。 和珅：清代乾隆时大贪官，入选《亚洲华尔街日报》世界级富翁行列。嘉庆抄家时所获财产相当于乾隆盛世18年的全国赋税收入。 宋子文：《亚洲华尔街日报》列为世界级富翁。在任民国财政部长期间，靠垄断美国对华军援物资业务积累大量财富。 伍秉鉴：清代广东十三行怡和行之行主。凭与英国东印度公司走私鸦片迅成巨富，1834年已宣称有资产2600万元，西方学者称其为“世界上最大的商业资财，天下第一大富翁”。 邓通：西汉汉文帝宠臣，凭借与汉文帝的特殊关系，垄断当时铸钱业，广开铜矿，富甲天下。 梁冀：东汉外戚，两个妹妹皆为皇后，广敛财富，鸩杀皇帝，时称“跋扈将军”。汉桓帝时被收，缴得家财30亿多。 吕不韦：战国时期阳翟大商人，史载“往来贩贱卖贵，家累千金”，后结识秦流亡公子赢异人并资助其回国即位，从而成功实现个人由商从政的转变。 石崇：西晋著名富翁，任荆州刺史时拦劫沿途客商而得大量财富，与晋武帝的舅舅王恺斗富大获全胜，可谓“富可敌国”。 沈万三：元末明初江南巨富。财富来源一说为海上贸易所得，曾助朱元璋修南京城，个人承包三分之一工程费用。 陶朱公（范蠡）：春秋末期人，助越王勾践一战灭吴后弃政从商，堪称弃政从商的鼻祖和开创个人致富记录的典范。《史记》中载“累十九年三致金，财聚巨万”。
