1790年，乔治·华盛顿作为美国首任总统，在提倡“人人平等自由”的同时，却暗中将9名黑奴带入费城，并采取种种手段规避当地的废奴法律。尤其是一位名叫昂妮的女奴的逃亡，揭露了华盛顿在奴隶问题上的伪善行为。 华盛顿从11岁开始便继承了父亲的奴隶，成年后与一位奴隶主之女结婚，婚礼嫁妆中包括了84名奴隶。此后，华盛顿继续购买奴隶，将他们用于庞大的种植园生产。这些奴隶的工作不仅是华盛顿经济的重要支撑，也是他社会地位的一部分。他的对待奴隶的态度极为严苛，制定了“业绩考核”制度，并通过奖励和惩罚来压榨他们的劳动力。违反规定的奴隶常受到鞭打或更严重的惩罚。 在美国独立战争期间，华盛顿通过允许黑奴参军来解决兵力短缺的问题。虽然这些奴隶参军后有机会获得自由，但这一政策并非出于反对奴隶制的理念，而仅是战时权宜之计。整个独立战争期间，获得自由身份的黑奴人数有限。 华盛顿成为总统后，虽然公开倡导自由和平等，却依然拥有大量奴隶。尤其在费城担任总统期间，他面临着该地的《废奴法案》，该法案规定任何黑奴在居住超过六个月后将自动获得自由。华盛顿对此持反对态度，并通过一种隐秘的“轮换制度”来规避这一法律，确保奴隶无法在该州居住超过六个月，避免他们获得自由身份。 费城的总统府内，还专门设有“奴隶通道”，以便在有外人访问时，迅速藏匿奴隶。而其中一位名叫昂妮的女奴，勇敢地逃脱了华盛顿的控制，最终结婚隐居。她的逃亡直到华盛顿去世后才为世人所知。 华盛顿的行为反映了当时许多美国开国元勋在奴隶制问题上的矛盾立场：在理论上推崇自由平等，实际却依然深陷奴隶制的网络之中。
