1980年，十几名越军包围了小战士许明习，越军见他孤身一人，便想抓活的回去领赏，弹尽粮绝的许明习装上刺刀，打算殊死一搏。
1984年，那场对越反击战的热度还没完全消退，中越边境仍笼罩在紧张的气氛中，在猫耳洞般残酷的战场上，一位名叫许明习的排长做了一件让人匪夷所思的事——他“失踪”了近三个小时，只为赶回六头牛。
消息传到团长张又侠耳朵里，他震怒了，立刻下令缴了许明习的枪械弹药，几头牛，竟让一位战斗英雄陷入了如此尴尬的境地，这背后究竟隐藏着什么故事？
彼时，许明习驻守在151高地，一个几乎等同于全团前哨的突出阵地，他偷偷溜号，趴着身子往前挪了老远，硬着头皮闯进了那片危险区，此举无疑违反了战场纪律，但他的目的并非贪生怕死，亦非临阵脱逃，而是为了一个承诺，一个对牺牲战友的承诺。
在团指挥部，许明习平静地面对着怒气未消的团长，他反问团长是否记得自己阵亡的十三名部下，其中六人家境贫困，连耕牛都没有，许明习解释道，他赶回的六头牛，就是为了弥补战友家属的损失。
他们的抚恤金，连头牛都买不起，他的声音低沉，却掷地有声，团长张又侠愣住了，他知道许明习的“犟驴”脾气，也了解战场的残酷，一个在枪林弹雨中穿梭的战士，一个多次立功的战斗英雄，怎么会做出如此“荒唐”的举动？
但许明习的话却像一把重锤，敲击着他的内心，十三条年轻的生命，六个贫困的家庭，这背后是怎样的悲欢离合，是怎样的无奈与心酸，张又侠深吸一口气，他明白了。
他知道，许明习并不是无视军令，而是有着比军令更深沉的情感，那就是对战友的兄弟情义，他上前紧紧拥抱住许明习，曾经的怒火化作了感动和愧疚，许明习的善举，在残酷的战争中显得格外温暖，他以实际行动展示了战友情谊，体现了军人的职责和担当。
而时间，将把这份感动铭刻在历史的记忆中，要理解许明习的“荒唐”之举，就必须回到1980年，那个让他一战成名的罗家坪大山之战。
当时，对越自卫反击战正酣，我国军队执行任务，夺回被越南军队占领的云南罗家坪大山，九连二班被选为尖刀班，接了抢夺19号高地的任务，得把敌军的退路给堵死，还得挡住他们增援的部队。
19号高地位于战场后方，易守难攻，是越军撤退的必经之路，能否迅速拿下19号高地，直接关系到整个战斗的胜败，许明习明白这个任务非同小可，因而不敢放松警惕。
尖刀班首先攻克了19号高地前哨——15号高地，接下来，他们需要穿越600米充满危险的灌木丛和雷区，才能抵达19号高地，许明习紧急指挥，全班战士立刻冲向敌方后方，他们凭借着超强的军事技能和默契的战术协作，巧妙地绕过了敌军的防线，出其不意地出现在了19号高地。
驻守在19号高地的越南军队放松了警惕，有些人正抽着烟聊天，有的甚至呼呼大睡，许明习他们抓住机会，成功拿下了19号高地，赶紧修筑了防御工事，准备应对接下来的挑战。
然而，战斗远没有结束，186号高地的越军发现19号高地失守后，立即凭借居高临下的优势，向19号高地发动猛烈攻击，我军伤亡开始出现，关键时刻，许明习果断决定，我们得赶紧拿下20号高地，压压敌人的炮火。
20号高地是敌人的核心阵地，易守难攻，抢占它无异于虎口拔牙，许明习将指挥权交给副班长，独自一人，冒着敌人的枪林弹雨，向20号高地冲去，他灵活地运用战术动作，躲避子弹，最终成功登顶。
他果断干掉了两个越军机枪手，给后面的部队打开了前进的道路，战士们紧跟其后，迅速拿下了20号高地，还击退了敌方的多次进攻，20号高地虽然拿下，但186高地的火力依旧对尖刀班构成威胁，为确保任务顺利完成，许明习决定再次深入敌后，清除威胁。
他一个人偷偷摸摸，靠地形帮忙，无声无息地混进了敌营，在敌军的战壕里，他碰到了两个越南特工，很快就将他们给解决了，许明习偶然间发现了一个越军的秘密地堡，他毫不犹豫地将手榴弹扔进暗堡，将其炸毁，消灭了里面的两名越军机枪手。
随后，他又发现了一个暗堡，这次，他选择了一种更加惊险的方式——通过机枪射口，将里面的两名敌人击毙，最终，许明习的所作所为还是被人发现了，他被几十个越南兵围住了，枪里的子弹和手榴弹都打光了。
越军用蹩脚的中文劝他投降，但他毫不畏惧，准备拼死一搏，千钧一发之际，我军炮火支援及时赶到，将包围许明习的越军炸得人仰马翻，许明习被爆炸的冲击力掀倒，滚落山崖，失去了知觉。
当许明习醒来时，战斗已经结束，罗家坪大山被成功收复，在这次战斗中，他孤军深入，炸毁敌军暗堡，歼敌十余人，为战斗的胜利立下了汗马功劳，战后，许明习荣立一等功。
