【诉讼称 2023 年俄亥俄州火车脱轨事故造成首例人员死亡】
AP-在周一俄亥俄州与宾夕法尼亚州边界附近发生的有毒事故两周年纪念日之前，在一系列新的诉讼中，首次有人提起诉讼，指控 2023 年发生的东巴勒斯坦火车脱轨事故造成了人员死亡。
周一，副总统万斯（JD Vance）还将与唐纳德-特朗普（Donald Trump）总统新确认的环境保护局局长李-泽尔丁（Lee Zeldin）一起，访问他曾作为参议员代表的事故现场附近的小社区。
将于周一晚些时候公布的新诉讼包含对诺福克南方铁路公司提出的首批七项非正常死亡索赔，其中包括一名一周大婴儿的死亡。诉讼还称，铁路公司及其承包商搞砸了清理工作，而环保局和疾病控制与预防中心的官员却签字同意，并且没有向居民发出健康风险警告。诉讼中的许多其他当事人都提到了挥之不去、无法解释的健康问题，并担心可能会出现更严重的问题。
“我们的客户想要真相。克里斯蒂娜-贝洱（Kristina Baehr）律师在谈到她所代表的大约 750 名当事人时说。“他们想知道他们接触到了什么，而这些都被隐瞒了。他们想知道发生了什么，为什么会发生。他们希望追究责任"。
“环保局有规则可循，却选择不遵守自己的规则。环保局忙于让火车回到正轨，而无暇保护人民，"Baehr 说。
对于新的诉讼以及针对环保局和疾控中心提出的单独联邦索赔，相关官员没有立即回应。但在过去，环保局曾为该机构在排气和焚烧行动中的角色进行辩护，称他们只是就潜在后果提供建议，并对由此造成的污染进行测量。
贝洱说，环保局和疾控中心对脱轨事件的处理方式与她参与的其他环境灾难中的处理方式类似，如海军有毒喷气燃料泄漏污染夏威夷水域事件。她说，这些机构倾向于淡化人们面临的健康风险。居民们对环保局披露的数据以及集体诉讼律师拒绝透露他们自己的检测专家的发现表示失望。
诉讼提供了一些对家庭造成挥之不去的影响的例子，但并不包括有关死亡的细节。
在过去的一周里，个人和企业至少提起了另外九起诉讼，他们认为铁路公司的贪婪是脱轨事故的罪魁祸首，而 6 亿美元的集体诉讼和解协议提供的赔偿远远不够，对铁路公司的制裁也不足以促使他们防止今后发生脱轨事故。这一金额仅占铁路公司过去两年每年收入 121 亿美元的一小部分。
2023 年 2 月 3 日，由于过热的轴承发生故障，数十节车厢冲出铁轨。几辆装载危险品的车厢破裂，货物泄漏并起火。但三天后，由于官员们担心氯乙烯会爆炸，他们炸开了五辆装满氯乙烯的罐车，并焚烧了这种有毒的塑料成分，使灾难变得更加严重。
美国国家运输安全委员会的调查人员认定，根本没有必要进行这一备受争议的通风和焚烧操作，因为有证据表明，铁路公司忽视了油罐车实际上已经开始冷却、不会爆炸的事实。最终决定释放和焚烧氯乙烯的州和地方官员表示，他们从未听说过任何有关罐车不会爆炸的消息，焚烧产生的浓浓黑烟弥漫了整个城镇和地区。
诺福克南方铁路公司（Norfolk Southern railroad）发言人表示，她无法对未决诉讼发表评论。该铁路公司已同意与脱轨事故 20 英里范围内居住或工作的居民达成 6 亿美元的集体诉讼和解协议，并与联邦政府达成了一项单独的和解协议，诺福克南方铁路公司承诺支付全部清理费用，并设立基金支付医疗检查和饮用水监测费用。但在这两项和解协议中，铁路公司均未承认任何不当行为。
作为集体诉讼和解的一部分，一些居住在脱轨事故附近的居民已经开始领取人身伤害赔偿金，但由于一些居民呼吁获得更高的赔偿和更多的污染信息，近一半的和解金仍被搁置。
因此，在上诉得到解决之前，每户最高 7 万美元的主要赔偿金不会发放。
其他九起新诉讼包括一家管道制造商、狗舍和一家酒厂提出的索赔，称脱轨事故以各种方式损害了他们的业务，从人员短缺到因客户担忧而不得不停业或搬迁。
距离脱轨事故现场约四分之一英里（0.4 千米）的一家企业称，清理工作产生的 “烟雾、碎片和气味 ”飘到了他们的财产上，并导致了日常的洪水泛滥。在邻近的宾夕法尼亚州拥有一家企业的狗饲养者指责有毒化学品导致至少 116 只小狗和 3 只成年狗死亡。
