功德林管理所改造的战犯们在农场劳动锻炼期间，这些昔日的国军军政大员们闹出了不少的笑话，把小麦当成韭菜已然是司空见惯，更有一些不懂装懂的人惹得管理员和其他人一顿大笑。 1958年10月，按照自愿的原则，功德林的学员们（管理所对战犯的称呼）在身体允许本人愿意的情况下可以去农场劳动锻炼一年，由于劳动强度并不是很大，所以管理所大部分学员都报名参加了，毕竟这也是一个难得的外出机会。学员们住在农场干部们劳动的宿舍，劳动是在离住地不远的山坡附近，不能越过小山的分水岭到山那边去。 在一年多点的劳动中，昔日的原国军将军们虽闹过不少的笑话，却也增长了不少的知识，有些个别的人不懂装懂而且坚持自己意见的也有不少。有一次出工，经过一片胡萝卜地，原国军西进兵团司令廖耀湘便自作聪明大声赞扬：“这块地的香菜（芫荽）长得真好！” 廖耀湘的话音刚落，立即引来一片笑声。担任农业指导的一位老农民和带队的管理员马上纠正说：“这不是香菜，是胡萝卜”。廖耀湘不仅一再坚持是香菜，而且要身边的沈醉（原保密局云南站站长）证明说湖南的香菜就是这样。沈醉非常无奈，也摇头不承认那是香菜。廖耀湘有点生气了对沈醉说：”你们湘潭的香菜不是这样，我们宝庆的香菜都是这样，一点都没有错“。 为了证实这的确是胡萝卜，管理员和那位老农民便用锄头挖出一些来，他们一边分给学员们每人一个，一边把胡萝卜在袖子上擦几下，将上面沾的泥土擦掉后，就放进嘴里吃了起来。廖耀湘一看便不再坚持。 每次去地里撒肥料，特别是用人畜粪便掺和的上等有机肥，学员们都是找一块破瓦片之类的东西，舀着去撒。带领他们劳动的管理所科长一看就笑了，说这样撒肥料，既慢又不匀，应当用手抓着撒。学员们听了都不做声，只是加快一点，仍旧用东西舀着撒。这个科长倒也不责怪他们，而是走过来用手抓一大把，边走边向两面均匀地撒着。学员们看着科长一次又一次地用手去抓，也只好学他一样，科长立刻称赞学员们一番。不过回来之后，学员们都是用肥皂洗了又洗才去吃饭的。 最使学员们犹豫而无法着手的事，是去农场的猪圈起猪粪肥。一走到猪圈前，因刚下过大雨不久，猪的粪便都溢了出来，那一股臭气，使许多人都把鼻子掩了起来。学员们带去的工具是十多个挑粪桶和几个葫芦瓜做成的瓢，怎么能把圈坑的粪水舀上来，大家只是你看我，我看你，都不动手。 最后还是一队小队长，著名的不怕脏、不怕累的邱行湘，这位原洛阳警备司令官操起葫芦瓢，弯下身子，把粪水一瓢一瓢向桶里舀。沈醉站在旁边计数，要40下才能装满一桶。如此下去，一天也清不完一个猪圈，这一排20多个猪圈，不是要半个月以上的时间才能清完。 正当学员们感到这样效果太差劲时，又是那位科长出现在大家面前，他说这样太慢，要下去用桶舀。“下去！”谁也没有响应他的号召，于是这个科长带头脱下鞋袜、卷起裤子、毫无惧色地走下粪池，用桶侧起来一舀，便满满地装了一桶。邱行湘一看，也就二话没说，照样下去了。 有人带头，其他学员也纷纷走下了粪池，这种锻炼的效果还是很大的，一年下来许多人的思想觉悟确实是提高了不少，作风也得到很大改变。
