宋希濂回忆起1949年，称这是他最不幸的一年，宋希濂是12月19日这一天被解放军俘虏的，而这一年也发生了很多让他难以忘怀的事情。 宋希濂回忆说：“1949年这一年，是我最不幸的一年，在这一年里我父亲死了，妻子也死了。自己屡屡打败仗，弄得身败名裂，家破人亡。虽然，我那年才42岁，不但两鬓开始花白，头发也脱掉不少，几乎一切事皆不如意，弄得心力交瘁，意趣索然，所以我在当年石达开被活捉的大渡河被活捉时，是决心一死的。感到将来当俘虏，是多么可耻！“ 对他被俘的经过，宋希濂曾有过详细的描述，当解放军正四面合围时、宋希濂自知已走投无路时，便抽出手枪，朝着脑袋。正要开枪时，宋希濂的警卫团一个亲信排长袁定侯，一下把宋希濂的枪支夺去，抱着宋希濂哭了起来。一会儿工夫，解放军就过来了。开始，解放军在清查谁是宋希濂的时候，宋希濂的部下没有一个人做声。 最后是一个叫王尚述的苏北人，他是解放军1948年9月间派遣打入宋希濂在衡阳办的军政干部学校，后被人发觉，许多人都主张枪毙他，宋希濂看他很年轻有为，认为只要肯认错悔改就行了，并把他留在干校工作。正当解放军认不出宋希濂的时候，王尚述忽然走过来向我敬礼，并说解放军优待俘虏，对高级将领会更加优待，要宋希濂不用担心，这时宋希濂当然只好承认自己的身份了。 宋希濂兵团和钟彬兵团都在解放大西南中被全歼，有人取两人姓氏的谐音，将其称为送终兵团，对于这个说法，宋希濂很气愤，他曾对沈醉说：“我是1948年8月在湖北沙市组成十四兵团的。归我统率的有六个军和一些地方部队，总数是14万多人。我原来是华中‘剿总’副总司令兼十四兵团司令。蒋知道我和华中‘剿总’总司令白崇禧闹矛盾，并希望我能利用川湘鄂边区有利地形，保住西南四省，所以成立川湘鄂边区绥靖公署，调任我当主任，我也希望能‘得地利，挽天时，讲人和’以挽救失败残局。我担任绥靖主任后，又把两个军组成一个第二十兵团，由第二军军长陈克非为兵团司令，同时保举曾任二十六军军长及广州第四编练司令的钟彬为十四兵团司令，实际上我是指挥两个兵团。说这两个兵团是给国军在大陆的送终兵团，真有点冤枉！” 被俘之初，宋希濂比较抗拒，后来则改造得很好，成为第一批被特赦的国军将领。
