1904年，康有为买下了瑞典境内某小岛的一半土地和房屋，并进行了奢华装修，据称“家具及装饰等极其豪华，似乎颇为富裕”。 这个小岛也叫“康有为岛”，康有为流亡海外期间，周游各国，1904年，康有为来到北欧的瑞典，他被这里的风土人情所吸引，非常的留恋。康有为在游记中，对瑞典大为赞扬，说：“瑞典百千万亿岛，楼台无数月明中，岛外有湖湖外岛，山中为市市中山，欲徙宅居之。” 之后，康有为花巨资买下了斯德哥尔摩东南沿海的沙丘巴登（意为盐湖浴场）地区的一座小岛，并在岛上建起中国式的园林，取名“北海草堂”，直到1907年，康有为才离开此地。 康有为在这个岛上生活了三年，当然期间他还去瑞典各地游历，小岛是他的居住之地，当时瑞典是几乎没有华人去的，据说康有为是第三个去瑞典的华人。 如今时过境迁，“康有为岛”早已被瑞典政府收回，而一百多年过去了，康有为在岛上花巨资修建的“北海草堂”也早就不存在了。 虽然长期流亡，但是康有为是不缺钱的，他的后半生在生活上很享受的，康有为晚年回国后也是过得很不错，比如1921年，在上海居住的康有为购买土地10亩，给自己建了一座豪华园林式住宅“游存庐”，园内光各种花树，就种了1200余株。动物除了原来养的，又增添了孔雀、麋鹿、金丝猴和野驴。
