《红楼梦》作者是以“旁观者”的身份和视角来写作的，小说对宝、黛、钗三人的性格和形象的刻画非常客观到位，笔法不偏不倚。就如同《三国演义》的史家写法，作者能够在小说行文中客观公正地描述史实与事实，几乎剔除了作者的个人情感倾向，隐含了作者的价值评判。而同是四大名著的《水浒传》和《西游记》却没有做到这一点，它们的作者流露在字里行间的价值取向和情感色彩显而易见。《红楼梦》的高明之处还在于，作者本身就是“剧中人”，所谓的一芹一脂”，同样作为“剧中人”的脂砚斋，其点评内容充满了强烈的个人感情色彩，而曹雪芹却能够跳出圏层完全“置身事外”或“冷眼旁观”，他这境界非常超脱。从这一点来讲，胡适的《红楼梦》“作者自叙传”观点就值得商榷，他把作者曹雪芹直接看成是贾宝玉，认为贾宝玉就是曹雪芹本人，这未免过于简单化，《红楼梦》的作者应该另有其人。
