1929年，范绍增来到上海，受到杜月笙热情接待，两人还换了帖子结为异姓兄弟。杜月笙为何极力交好范绍增？因为范绍增并不只是一个简单的川军将领。 范绍增和杜月笙是从1925年开始往来的，当时范绍增在四川军阀杨森部下当第七师师长，驻防在万县。杜月笙是上海青帮头子，范绍增早已听人说过，范绍增是四川的袍哥头目，杜月笙也知道。由于这一关系，杜月笙便经常介绍他的徒弟们来找范绍增，要范绍增帮助在防区内收购鸦片烟。范绍增每次接到杜月笙的介绍信，总是尽力帮助。 1928年,范绍增在刘湘部下当川军第四师师长时,杜月笙介绍他的同门、吗啡大王陈坤元到范绍增的防区开设了一座吗啡工厂，由范绍增给以保护。当时在鸦片烟出产地设厂制造吗啡，所获的暴利比从四川运鸦片烟到上海要大十几倍。 因此，在1929年范绍增去上海见杜月笙时，两人结为异姓兄弟，以后范绍增几乎每年都要抽时间去上海玩玩，每次去杜月都是尽极力交好。 1933年，范绍增在一次作战中负了重伤，杜月笙得到这一消息，立刻派他的徒弟张松涛接范绍增去上海就医。船刚一到码头，杜月笙又叫亲信顾嘉棠前来迎接，送范绍增到白渡桥公济医院，找了一个英国医生诊治，由于医治及时，范绍增负伤的右臂才未被截去。从这以后，范绍增和杜月笙的关系就更加要好。 1941年，杜月笙从香港来到重庆，范绍增的部队虽调往前方，但他自己却经常住在重庆，因此两人经常在一起玩乐。抗战胜利后，范绍增住在上海，杜月笙将他的第二个女儿杜美霞拜给了范绍增做干女儿，两人又成了干亲家，双方家眷也经常往来。 能主动交往远在四川的川军将领、袍哥头目范绍增，可以看出杜月笙此人眼光之毒辣，为人之圆滑机警。当然，这种为人处世和他的成长环境是离不开的 杜月笙原名杜月生，后因章太炎建议而改名杜镛，别号月笙，他生于上海浦东高桥，幼年家境贫穷，十多岁便在上海闯荡，跟小流氓马世奇等人结识，专做无本生意，他经常和马世奇在小客栈里挤在一张床上过夜，?杜月笙很爱睡懒觉，肚子饿得发慌的时候，才爬起来央求马世奇等叫伙伴们去抓别人的帽子(上海人叫“抛顶宫”)卖点钱来填肚子。 这样混了几年，杜月笙感到不是办法，才在黄金荣开的“大世界游乐场”门口摆水果摊，并代顾客削水果皮，靠着贩卖莱阳梨出了名，许多人便给他起了一个绰号叫他“莱阳梨”。起初，杜月笙对这样一个浑名是很得意的，别人叫他，总是连声答应，自己向人介绍，也爱用它。以后，杜月笙慢慢发达起来，才没有人当面再这样叫。不过当年和杜月笙在一起的许多小流氓，在向他要钱不遂意时，还是不客气当面向他大叫。 范绍增在上海和杜月笙一道在上海的一家妓院吃花酒时，便看到好几次这样的事：当杜月笙的汽车刚一停下，一群小流氓便围过来向他伸手，他--面赶紧走，一面叫他的手下人快给钱。有时钱给少了，这些流氓便大叫：“莱阳梨，多给一点！”如此，杜月笙的手下马上就得加钱，才能把这群昔日杜月笙的同伴打发走。 范绍增第一次看到这一情况，大为不解，怎么这个大青帮头子会没有办法对付这些人?后来马世奇告诉范绍增，说这些人当年都是和杜月笙在一起的小流氓，杜月笙念旧所以都不为难。 杜月笙一直还保留了削水果这门手艺，顾嘉棠常常在只有范绍增和杜月笙在一起时，便拿起一只水果送到杜月笙面前叫他削，杜月笙总是笑着很快削好，毫无不愉快的表现。同时，杜月笙也爱开顾嘉棠的玩笑，因为顾嘉棠是花匠出身。 杜月笙一向以善于出主意而出名，在青帮中有“军师爷”或“诸葛亮”之称。杜月笙早年贩水果时，许多小流氓便时常找他出主意去敲诈勒索。当时许多商店，在开张时怕流氓捣乱，便请巡捕房派人保护。杜月笙就指使小流氓在夜间去偷招牌，第二天再去勒索。还有些生意很热闹的商店，不肯花钱给流氓，杜月笙就指使这些人去这些商店门口相互殴打，抛粪便等，弄得顾客纷纷趋避，最后只有出点饯才能了事。 时间一长，杜月笙的名声渐渐传到黄金荣老婆耳朵里,她叫人找了杜月笙去谈话。发现他果然有不少名堂,、便决定把他收到黄家去。从此杜月笙成了黄金荣手下的一个重要帮手，可以说，杜月笙的发迹，黄金荣的老婆起了关键作用，没有她的推荐，当时的黄金荣是不可能搭理杜月笙的。 杜月笙在黄家的几年中，一边替黄金荣出主意，一边也为自己将来“独立门户”而暗中作了不少准备。杜月笙利用黄金荣的关系大肆交结拉拢各方面关系，等到他认为羽毛丰满，便脱离了黄家，与张啸林，金廷荪及顾嘉棠等人结为以伙，连黄金荣的厨司马祥生也被他拉了出来。 对杜月笙的自立门户，黄金荣虽然不满，但后来还是默认了，毕竟杜月笙表面上对黄金荣很恭敬给足了面子，在黄金荣看来杜月笙崛起总比其他的青帮头目崛起对他有利。 杜月笙发迹后，聚敛财富主要靠的就是贩毒，他是当时国内最大的毒枭之一。让人讽刺的是，在蒋介石50大寿时，杜月笙送私人飞机一架，命名“禁烟号”。
