1943年，新四军军长陈毅收到消息，国民党鲁苏战区副总司令兼江苏省主席韩德勤被活捉。然而，陈毅并未因此高兴，反而开始发愁，并直接向中央发电报，提议将韩德勤混在俘虏中释放。这一决策让士兵们倍感不解，为何费了这么大功夫抓到的国民党军官要放了呢？
事情还得从日军对苏北的大扫荡说起。当时，苏北有两支军队，一支是新四军，另一支是国民党韩德勤部。韩德勤部节节败退，几乎全军溃败，于是主动找到新四军谈判，希望退到新四军阵地并得到帮助。新四军为了团结抗战，同意了韩德勤的请求，并给予了最大的诚意和热情，快速补充了他们弹药、枪支、粮草等物品。
然而，韩德勤部在新四军防区期间，不仅不积极配合抗日，反而非常懒散。更在新四军全力对日军进行反扫荡时，背后伸出了黑手，抢占新四军淮海区根据地等地。这一行为激怒了新四军，陈毅等人上报中央军委后，决定对韩德勤部进行作战。
经过精心策划，新四军成功歼灭了韩德勤总部及其主力部队。然而，在俘虏中，新四军并未发现韩德勤的身影。直到回到根据地后，才发现韩德勤混在俘虏中。此时，陈毅开始犯难，因为如果全歼了韩德勤部，接下来会有更多的麻烦。于是，他提议将韩德勤释放，并得到了中央的同意。
在释放俘虏时，韩德勤突然主动站出来承认身份，并要求见陈毅。虽然士兵们不想搭理他，但陈毅和邓子恢还是决定见他一面。韩德勤在见到陈毅后，表现得非常谦卑客套，并提出了三个要求：希望新四军可以还给他一部分枪支、指一个地区让他混下去、继续挂省政府的牌子。
陈毅思考后，同意了韩德勤的部分要求，归还了他一部分枪支和电台，但拒绝了发展他做内线的提议。最后，陈毅还给了韩德勤八万元作为经费。
这场谈话后，韩德勤带着自己的部分兵力、枪支、电台和现金离开了新四军根据地。在后面的日子里，他果然信守承诺，没有再找过新四军的麻烦，并将很多国民党的作战部署告诉给了新四军。
陈毅的这一决策虽然让士兵们不解，但却展现了他的智慧和远见。他深知国共合作的重要性，也明白韩德勤的价值所在。通过释放韩德勤并给予他一定的帮助，新四军不仅避免了更多的冲突和麻烦，还获得了有价值的情报。这一决策最终得到了中央军委的赞同和认可。
