公元前180年，吕后临终时，叮嘱侄子吕禄：“我死后，你们千万不可离开皇宫，不可为我送葬，牢牢守住宫殿。”吕禄疑惑地问：“太皇太后，您有什么顾虑？为何连侄儿也不许去送葬？”吕后微弱地回答：“难道你忘了高帝斩白马之盟？”这个盟约规定，“非刘氏而王，天下共击之”。吕后深知，刘氏和大臣们对吕氏掌权不满，一旦她去世，必定会有所行动。 吕后告诫吕禄和吕产，要紧紧掌控南北禁军，坚守宫殿，避免被外力干预。同时，她任命吕禄为上将军，统领北军，吕产为南军统领，并留下遗诏：大赦天下、任吕产为相国、吕禄的女儿做刘弘皇后，安抚各方势力。然而，吕禄和吕产并未遵从吕后的嘱托，反而密谋篡位，欲取代刘朝。 这一计划被朱虚侯刘章知晓，而刘章的妻子正是吕禄的女儿。刘章随即联合齐王刘襄，举兵讨伐，口号是“非刘氏而王，天下共击之”。吕产派灌婴率兵征伐，灌婴分析局势，决定联合刘襄、诸侯共同反击吕氏。 然而，吕禄与吕产虽心生篡位之心，却因恐惧朝中大臣如周勃、朱虚侯刘章等人的反对以及外界的压力而迟疑不决。最终，在陈平的策划下，周勃控制了南北禁军，迫使吕禄交出兵权，并与其他朝臣联手，迅速发起政变。齐王刘襄从外部发动攻势，内外联合，一举铲除吕氏势力。 吕氏家族被连根拔起，所有与吕后有关系的族人，包括刘姓宗亲和吕氏的私生子女，无一幸免。吕后辛苦谋划的吕家天下，最终在她去世后的两个月内彻底瓦解。年幼的刘弘被废，刘恒继位为帝，开始了新的王朝篇章。吕后生前的精心安排与百般努力，未能阻止刘氏皇族与朝中大臣的联手复仇，最终导致吕氏一族的灭亡。
