沈万三，明朝初年江南的巨富，曾因一番好意差点丧命。一次，他为了讨好朱元璋，主动提出出资犒赏三军，想通过这一举动赢得皇帝好感。没想到，朱元璋一听大怒，认为沈万三敢冒犯天威、妄图干涉军政，于是命令将其押入死牢。 沈万三虽是大富翁，但心地善良且热衷于修建南京城。得知朱元璋准备扩建城墙后，他出资承包了三分之一的工程，并且提前三天完成。这样的贡献本应为他赢得朱元璋的好感，然而他却因这次“犒劳三军”的提议而遭受重罚。 马皇后得知沈万三被抓，立刻奔赴宫中求情。她劝解朱元璋：“沈万三不过是出银子为陛下分忧，作为商人，他并无意图收买人心。律法是用来惩罚不法之徒的，沈万三虽富可敌国，却并非真正有恶意。”听后，朱元璋的怒气稍有缓解，但他依然不愿轻易放过沈万三，于是决定处以抄家和流放云南的处罚。 最终，沈万三被迫流放，至死未能享得自由。历史上关于沈万三的记载多有争议，有说他死于元朝，也有说他死于明朝建立后的流放生涯。部分史料如《明史·马皇后传》记载他因求犒赏三军被治罪，但也有不同版本提出时间上的矛盾，认为沈万三早于朱元璋建立明朝之前便已去世。因此，沈万三的故事至今充满了谜团。 此外，《吴江县志》与清代《同里志》中也记载了沈万三家族的命运。洪武末年，沈万三的女婿因涉蓝玉谋反案被株连，沈家几乎满门抄斩。无论史料如何记载，沈万三这一人物的传奇与命运，都充满了历史的曲折与复杂。
