乾隆年间，杭州的富商赵钧台身为当地的风云人物，拥有多家饭馆和绸缎铺，生活富足，事业有成。然而，他的生活并不满足，尤其是在婚姻方面。尽管有几个小妾，赵钧台总觉得她们差点意思，直到听到两位客人在饭馆里谈论一位来自苏州的女子，才彻底引起了他的兴趣。
这位名叫李姑娘的女子不仅容貌绝世，而且才学出众，曾是大户人家的千金，因家道中落才沦为青楼女子。赵钧台听到这一消息后，便派家奴前往苏州探查，得知李姑娘的美丽和才情的确无可挑剔。于是，他决心将她纳为小妾。
赵钧台向媒婆表达了收购李姑娘的意愿，尽管许多人因李姑娘的高价赎身而放弃，赵钧台却毫不在乎金钱问题，很快促成了两人的见面。见面时，赵钧台被李姑娘的美貌深深吸引，然而，当他低头看到她没有裹小脚时，神色一僵，失望地说道：“可惜，可惜。”
原来，赵钧台患有恋足癖，偏爱裹小脚的女人。媒婆忙着为李姑娘辩解，称她的才学无与伦比，但赵钧台显然已经心灰意冷。李姑娘却不甘示弱，当场用一首诗回击了赵钧台，表明她并不在意这种“古老的偏见”：
“三寸弓鞋自古无， 观音大士赤双趺。 不知裹足从何起， 起自人间贱丈夫。”
面对李姑娘的才华与反击，赵钧台无言以对，最终悻悻离去，未能如愿以偿。这一事件不仅反映了当时社会的男女观念，也展示了李姑娘非凡的才智和独立的个性。
