民国初年，袁世凯访问德国驻京公使馆，虽然才年届53，但是已经苍老不堪，身材臃肿，事实上此时距离他去世只有4年时间了。 在民国初年，袁世凯步入德国驻京公使馆。此时的袁世凯，虽然年仅53岁，却已显得苍老不堪，其身形臃肿，面容憔悴，与他的实际年龄形成鲜明对比。 事实上，此时距离他去世，仅有短短四年时间。袁世凯的早逝，除了政治压力和心理负担之外，其不节制的饮食习惯也是一个重要原因。 袁世凯自幼生长在一个贫苦家庭，长期的饥饿使得他在成就和地位有了一定的提升后，开始疯狂地补偿过往的饮食匮乏。据说，他从二十多岁开始便持续食用各种补品，如人参和鹿茸等，不仅频繁食用，而且常常将这些补品直接嚼碎后食用，这种饮食习惯在当时颇为罕见。 特别是在他生命的最后几年，袁世凯的饮食更是失去了控制。根据他身边佣人的描述，他一天要吃五六顿饭，主要食用大量的补血强身和滋阴壮阳的食物，每天的食量足以供一名成年男子消费十天。 此外，每天午餐后，他都会按时服用特制的丹药，希望能通过这种方式延长生命。然而，过度的进补并没有为袁世凯带来健康，反而导致了多种身体问题，如频繁的牙痛、出血和便秘。 家人不得不每隔几天请中医来为他进行治疗。此外，袁世凯对西医不太信任，仅依赖传统中医的方法，这在一定程度上加剧了他的健康问题。 袁世凯对食物的偏好也颇为特殊，尤其喜爱清蒸鸭子。每当冬季来临，他的餐桌上几乎每餐必有鸭子。随着时间的推移，袁世凯的体型变得更加臃肿，远看他走路时摇摇晃晃的样子，颇似鸭子。在他的饮食中，罕见瓜果蔬菜的出现，这种偏食习惯与人体的消化需求相违背。 在56岁那年，袁世凯本人也开始意识到体内的异常，他曾感叹自己无法再享受那些曾经视为珍贵的滋补品。袁世凯的生活习惯，特别是他对食补的极端依赖和错误的健康观念，最终加速了他的衰老和健康的崩溃，从而缩短了他的生命。 与此同时，袁世凯的私生活同样对他的健康状况造成了严重的负担。他有十几位妻子，共育有32名子女。 这种频繁的家庭扩展和个人生活的放纵，对他的体力和精力是一种极大的消耗。据描述，袁世凯的子女中许多人身材矮小，体态偏胖，他们的健康状况也引起了外界的关注。 进入1916年，袁世凯的健康状况进一步恶化。在去世前的一个月，他已经病重到几乎不能下床。尽管初期西医的诊断并未看出病情严重到不可挽回的程度，并认为通过适当的手术可能有所改善，但由于缺乏及时和恰当的治疗，袁世凯的状况迅速下降。 在他生命的最后几周，西医和中医对于他的病情均感到束手无策。袁世凯坚决拒绝去医院接受治疗，这也反映了他对传统医疗的依赖和现代医疗手段的疑虑。 直到1916年6月6日，袁世凯终因身体多重负担而逝世。此时北京的天气已经进入初夏，温度渐渐升高。在他生前的最后几天，尽管身体状况已大不如前，袁世凯仍旧保持着大量的饮食，这导致他的尸体在逝世后因为腐败迅速而散发出难闻的气味。 更为尴尬的是，他的身体因肥胖而无法放入原先预备的阴沉木棺材。这种意外情况迫使家人急忙重新定制了一具更大的棺材以容纳他的遗体。 袁世凯的死引发了关于其继任者的广泛猜测。许多人推测他的儿子袁克定可能接替他的位置，然而实际上，继任者的名单上并未出现袁克定的名字。 根据可靠的政治渠道和时期的政治需求，潜在的候选人包括黎元洪、徐世昌和段祺瑞。这三人都是当时的政治重量级人物，各有各的政治基础和支持者。 袁世凯生前试图通过实行“洪宪帝制”来巩固权力，即企图将共和制国家转变为君主制，这一行为在当时引起了极大的争议。他的这一政治决策最终导致了其个人声誉的急剧下降，并使他在历史上留下了负面的评价。 尽管袁世凯曾有意识地认到天下并非他一人之私有，但他的这一系列举措最终未能为他赢得持久的政治地位或民心。