1993年，徐克邀请巩俐出演《青蛇》中的白蛇，巩俐问道：“谁是青蛇？”徐克说：“梅艳芳！”巩俐当即同意。谁知她刚准备进组，又接到了钱永强的电话：“来演《天龙八部》啊，主角有林青霞。”最后巩俐选择了《天龙八部》。
1993年的时候，徐克找上了巩俐，想让她演《青蛇》里的白蛇角色。
那时候啊，1993年，香港电影正红火着呢，但也开始慢慢走向下坡路了。徐克这个拍电影的大佬，正打算拍一部根据老神话故事改的电影，就是《青蛇》。另一边呢，内地的电影也开始崭露头角了，巩俐因为和张艺谋合作了好多大片，在国际上都挺有名的了。那一年啊，对搞电影的人来说，既是个好机会，也是个不小的挑战。有一天，巩俐突然接到徐克导演的电话，徐克说：“我打算拍个电影叫《青蛇》，想请你来演里面的白蛇。”巩俐好奇地问：“那青蛇谁来演呢？”徐克立马说：“青蛇啊，我找梅艳芳来演！”巩俐一听，觉得梅艳芳和自己搭档挺合适的，而且两人私下关系也挺好，就爽快地答应了徐克。
可是，才过了几天，巩俐又接到了钱永强导演的电话，邀请她去演电视剧《天龙八部》。巩俐一听，这部剧的主演里还有林青霞呢！林青霞可是巩俐超级喜欢的明星，也是她一直特别想合作的人。这下巩俐犯难了，两个机会都很好，但她最后还是选择了去演《天龙八部》。巩俐不演了，这可把徐克急坏了，眼看就要开拍，却找不到合适的人来代替。关之琳自己说想演白蛇，但徐克觉得她身上那股子妖气和灵气不够，就没答应。梅艳芳又因为时间冲突，不能演青蛇了，这让徐克更发愁了。
就在徐克不知道怎么办好的时候，有人给他出主意，让他找找王祖贤。那时候王祖贤正在国外玩呢，接到徐克的电话，她一口就答应了演白蛇。青蛇的角色就定了张曼玉，虽然一开始张曼玉对演青蛇有点犹豫，但徐克跟她保证了一番，她也点头同意了。
