1945年8月，当日本战败的消息传来，一个个“开拓团”炸了营。在中国东北数十个大中小城市，在1000多个开拓团部，所有日本人都震惊，恐怖，绝望。 1945年8月的时候，大家听到日本打输了仗。那些原来被安排到中国东北的日本农民和他们的家人，也就是开拓团的人们，一下子碰到了大麻烦。他们分散在好几十个城市，还有上千个开拓团的地方，这战败的消息一来，他们全都慌了神，感到特别无助。8月12号那天，在黑龙江鸡西东哈达河的开拓团部，贝召洋二一确认仗打输了，大家先是愣了会儿，然后一句“全完了！”让所有人心里都崩溃了。哭声、喊声乱成一团，还有人想要自杀。贝召洋二眼疾手快，拔出战刀就砍倒了一棵杨树，喊着让大家别乱，有组织地往哈尔滨撤。他把队伍分成三拨儿，带着800多人，大多是妇女和孩子，头也不回地往前走。 到了中午，走在最前面的部队在麻山的“西大坡”撞上了苏联红军。按计划，护卫的人竟然对着那些没武器的妇女和孩子开枪、扔手榴弹。没几分钟，先头部队就差不多了。贝召洋二一看这情形，就让大家自个儿了断，本来挺安静的西大坡，一下子就变成了地狱，枪声、手榴弹爆炸声和哭喊声混在一起。最后，贝召洋二跪下来朝着东边拜了拜，喊着“天皇万岁”，开枪自杀了。副团长上野胜和几个人也跟着这么做了。有个医生想阻止屠杀，结果挨了一枪。他回头看看开枪的人，笑着指了指逃命的路。因为这个提示，200多人才捡回一条命，秋山三重子就是其中一个。枪声响起时，她和妈妈、两个姐姐躲在沟里，看到女人被杀，尸体被挂在头顶的树枝上。妈妈紧紧抱着她们，不让乱动。 后来，她们从“西大坡”逃出来，往南走，吃生玉米、挖地瓜，日子过得特别苦。走到一个村子附近，妈妈实在受不了，想用绳子勒死大姐二姐，幸好被一个中国矿工看到了，救下了秋山和二姐，但妈妈最后还是自杀了。过了好多年，秋山三重子还是清清楚楚地记得那段像噩梦一样的日子。虽然心里受过很大的伤害，但她还是选择了原谅妈妈，并且每天都会在家里摆上妈妈的遗照，前面放上水果和鲜花。这段往事不光让人看到了战争的凶狠无情，也让人看到了在最难的时候，人性是怎么努力挣扎和找到出路的。
