1920年，世界正经历战后重建，而中国武术界却有一位泰斗级人物孙禄堂，被誉为“武圣”。那年，孙禄堂的爱徒突然离世，正当他沉浸在悲痛中，一位不速之客打破了宁静——来自日本的板垣一雄，这位自称“日本第一国手”的武者，被天皇派遣而来，目的明确：挑战孙禄堂，意图彰显日本武术的优越。
板垣一雄带着强烈的民族主义情绪来到孙禄堂家，傲慢无礼地提出挑战。尽管内心尚未平息悲痛，孙禄堂仍然接受了他的比武请求，并大度地让对方自行制定规则。板垣一雄设计了看似有利于自己的比试方式：孙禄堂平躺，左手被压后，右手放于胸前，而他则压制孙禄堂的右臂，只要孙禄堂能起身就算他赢。
比赛一开始，板垣一雄全力以赴，却没想到孙禄堂轻松化解攻势，以迅雷不及掩耳之势抽出被压的左手，点中板垣丹田要害。板垣气力全失，颓然倒地。按规则，板垣已然落败，但他不甘心，竟拔枪指向孙禄堂。然而，在扣动扳机的一瞬间，孙禄堂的身影悄然消失，枪声过后，板垣惊觉孙禄堂已经站在他身后，这般身法让板垣意识到双方实力的巨大差距。
板垣一雄最终失败，只得灰溜溜离开中国。这场比武不仅捍卫了中国武术的尊严，也展现了孙禄堂高超的武艺和崇高的武德。十年后，已七十多岁的孙禄堂面对五位来自日本的格斗高手的挑战，以一敌五，再次轻松取胜，令日本人钦佩不已。
板垣以及其他日本高手目睹孙禄堂精湛的武艺后，纷纷请求拜师学艺，孙禄堂婉拒。他认为武术不仅仅是技击，更是一种精神修行，收徒重视弟子的武德而非金钱。
孙禄堂的故事是对武德精神的颂歌，他展示了中华武术的核心价值：不仅强身健体，更以高尚品德感化他人。他的武学思想深受中国传统文化影响，强调“天人合一”，人与自然的和谐，习武者需修身养性，内外兼修，才能达到武学的最高境界。他精通多种武术，并融会贯通，形成自己独特的风格。这不仅是力量的表现，更是一种沉着冷静、临危不乱的风范。孙禄堂让我们看到了武术的真正魅力。
