1990年，牛群和冯巩为春晚精心准备了相声《小偷公司》。这个节目由梁左编写，经过多次修改，最终呈现出一个充满社会讽刺意味和生活气息的故事，讲述小偷公司执行任务时的各种笑料。然而，正是由于最后一段讽刺官僚主义的话—“民警同志，官僚主义害死人啊！”，让这个相声未能如愿登上春晚。
牛群和冯巩这对搭档首次在1988年春晚上亮相，凭借默契的配合和生动的表演，很快就赢得了观众的喜爱。他们不仅在表演上合作无间，更以幽默的方式对生活进行了细腻的观察，使得观众捧腹大笑。两人的合作成就了他们在相声界的地位，但也让他们选择了不同的人生路径。
在准备1990年春晚的过程中，牛群偶然间看到《小偷公司》的剧本，被其创意和幽默深深吸引。他意识到冯巩的稳重和风趣与自己的表演风格能够完美契合。因此，他主动找到冯巩，希望一起演绎这个作品。两人开始了细致的排练，不断打磨每一个细节，通过调整表演形式和台词，找到了最佳的表演方式。
在节目审查时，《小偷公司》得到了广播电影电视部部长艾知生的关注，部长看完乐得合不拢嘴。然而，就在牛群和冯巩信心满满之际，部长建议他们换个本子。虽然没有明确指出《小偷公司》的问题所在，但春晚已经没有它的位置。虽然失望，牛群和冯巩并没有气馁，他们对作品进行了修改，并在元旦晚会上成功演出，收获了观众的热烈欢迎，大家纷纷表示意犹未尽。
《小偷公司》虽未在春晚亮相，却成为了中国相声史上的一个特殊案例。它不仅反映了那个时代人们对社会现象的深刻思考，也预示了相声艺术未来的发展方向。牛群和冯巩用他们独特的表演风格和对生活的观察，为观众呈现了一个不同的舞台世界，留下了深刻的印象。
