【袁世凯竟是少林弟子？】 袁少年时，曾跟随河南人刘甲学习武术。刘自称少林弟子，在江湖上小有名气，见袁魁梧有力，是块练武的料子，便收他为徒。如刘所言不虚，袁也勉强算得少林弟子。 刘以入门拳法教了几个月后，就不教了。袁询问原因，刘称，想学再高深的拳法，必须对天发誓：不妄杀人，终生不饮酒、不近女色，如不能守酒色戒，“徒自杀其身耳”。袁认为师傅是危言耸听，不以为意，便答应了下来。 袁资质不错，进步很快。整日练武既苦也枯燥，有一天袁学完拳，出去消遣冶游宿于娼家。次日全身筋骨僵硬，不能起身。在床上躺了数日，方逐渐恢复。袁这才相信，师傅之言不谬。幸好练的时间不长，否则性命难保，于是赶紧找借口辞别师傅，不再学武。 袁身居高位后，偶尔也练一练拳脚为乐，自称“老夫技击固不劣也”。 据说，刘甲后来参加了义和团，在山东被捕。袁审案时认出了刘，念及旧情，找个借口将其放走。
