1977年，北京知青谢炳义给一乞丐买了两碗面，然而这女子却一直跟在他身后，他只好收留了女子，还产生了感情。没想到十年之后，一个男人找上门来，谢炳义果断选择报警。 这个乞丐原名李秀芝，她的境遇也是非常的凄惨，从她生下来起就没有说话的能力，在别人肆意交谈的时候，她只能十分羡慕的看着。 上天收回了一样东西，就会在另一方面给予补偿，李秀芝虽然不能说话，但从小长的就很好看，就算不能说话，也只是让她看起来更文静了些。 但也因为不能说话，她心思也十分敏感，从小就很懂得察言观色，在家里也是非常勤劳。 在长大后，她也和许多姑娘一样嫁人了，一开始两人过的还不错，李秀芝还生下了两个孩子。 但是李秀芝不能说话这一点在她的丈夫看来始终都是一个缺陷，尤其是李秀芝的丈夫脾气还不怎么好，在发现不管她做什么，李秀芝都反抗不了更不会说出去之后，就开始虐待李秀芝。 三天两头的打骂基本上就是家常便饭，一旦心情不好，刘秀芝就成为了他的出气筒，好几次都把李秀芝打的失去意识。 李秀芝虽然不能说话，但也不是傻的，于是就趁着那男人没注意的时候逃离了那里，之后便是一路流浪，很多时候都饿着肚子。 唯一好的一点就是，不用的担心突然遭到打骂，就算是饿肚子也饿的心安。 谢炳义是在回城的路上遇到李秀芝的，那时候李秀芝蓬头垢面的，活脱脱就是一副乞丐的样子，在看到谢炳义吃面的时候，长时间没有进食的李秀芝立即就被吸引了过去。 谢炳义是一个非常善良的人，在注意到李秀芝的目光后，他也给李秀芝买了一碗面我，然后让李秀芝吃。 李秀芝立即风卷残云的吃完，见她没吃饱，谢炳义还又给她买了一碗。 也因为这两碗面，李秀芝觉得谢炳义是一个好人，也想要报答他，就一直跟在谢炳义的身后。 对此谢炳义是有些不耐烦的，但是李秀芝一直跟着，他也没有别的办法，最终还是看不下去，把李秀芝给带回了家里。 谢炳义的妈妈也是一个非常善良的人，在听了李秀芝的情况之后，主动提出让李秀芝留下来。 李秀芝就这样待在了谢家，因为他们不知道李秀芝的名字，就给她取了小莲的名字。 小莲在谢家也非常勤快，可以说是抢着干活，时间长了，谢炳义也喜欢上了小莲，谢母一看，干脆让谢炳义和小莲在一起。 在此之前谢母也非常担心儿子，因为他在下乡的时候出意外蹆瘸了，原本不担心娶媳妇的，可这事一出来谢母就愁上了，现在小莲和自己儿子情投意合，倒也是正正好。 就这样，他们两人结为了夫妻，可也就是在十年后，小莲的前夫找上门来了，大骂小莲狠心抛夫弃子。 谢炳义也不是别人说什么就信什么的，果断选择了报警，在查清事情真相之后，谢炳义也十分怜惜小莲曾经的遭遇，小莲在警察的帮助下那那个前夫离婚了，而且谢炳义还把小莲的两个孩子也接了过来一起生活，小莲也终于摆脱了曾经的阴影。