1944年9月6日晚上，在永州冷水滩。一股日军跳过警卫团的防线，直接攻击了79军军部。这次偷袭，以军长王甲本亲自带领警卫连士兵与日军拼刺刀，随后附近士兵闻声而来将敌人一举击退告终。王甲本认为，这只是虚惊一场。 部队继续前行。但日军并没有逃散，而是在离79军不到300米的山林里埋伏起来。 一夜相安无事。次日凌晨3点半，79军急行军至湘桂铁路沿线。汤毓云紧紧跟在军部后面。夜路难走，行走了4里左右，漆黑夜空中突然升起几颗红色信号弹，打乱了这支正在夜行的部队，“先头部队不晓得发生了什么事，都停滞下来，只听到前面人声鼎沸，战马嘶鸣，乱哄哄的一片。” 不一会儿，军队开始往回走，汤毓云背着地图包，站在空旷地里不知所措，他看到身高体胖、一脸威严的王甲本向他走来。 “你是哪个部队的？”王甲本拽住汤毓云的右胳膊说，他比汤毓云高出一个头，阵阵麻痛从代理连长的手臂传来。 “报告军长，我是582团炮兵排排长代理连长汤毓云。” “你的团在哪里？你怎么会站在这里？”王甲本盯着他问。 “我们团负责掩护军部，我走到这里，先头部队开始往后撤了。” 王甲本沉思了一会，自言自语地说，“哦，你们师长和团长，正在那边谈话。”这时，一条身长一米多的狼犬冲上来，围着汤毓云，把他周身上下嗅了个遍，这是王甲本的爱犬，每天都得喂好几斤肉。王甲本突然把手松开，往空中一挥，“好，前进！” 汤毓云依旧担任掩护，警卫营横穿湘桂铁路，2个步兵连走过，前面的两个连用散兵队形通过，手枪连紧随其后，之后依次是王甲本的高头大马，副军长以及参谋人员。 这时，那条狼狗出现了异常举动。它先是冲上前，死死地咬住王甲本的裤腿不让他上马，并“汪汪汪”地叫个不停。被蹬开后，又一次冲到脚边，企图将主人拽下马。副官走上前说，“这狗今晚怪怪的，是不是要改变方向？” “你相信这些？难道人连狗都不如？”王甲本在马背上叱呵着下属，策马前行。部队继续前进。此时，部队已经撤退到了湖南永州东安县一个叫周口店的小镇。 虫子在鸣叫，夜色越发寂静。汤毓云抬头看天，夜空有一丝亮光，寂静的长夜快要过去了，又是一个血色黎明。“狗是通人性的，”他边走边想，“该不会发生什么事吧？” 一丝不祥的预感刚刚在心头闪过，这时手枪连已越过了湘桂线，当王甲本的坐骑踏上铁路的基石时，草丛两边的枪声响了，火舌交织着，在寂静的夜空里，枪声凌厉而又震惊。士兵还来不及反应，王甲本已经栽落马下。 袭击他们的，正是那股偷袭军部的鬼子，他们像幽灵一样，紧紧盯着79军的一举一动。随后枪声大作，突然明白过来的官兵朝草丛猛力开火，把军长王甲本的尸体抢了回来。一看，王甲本身上中了20多发子弹，已是血肉模糊。 汤毓云后来叹息说：“我们都大意了，那狗当时是怎样的狂躁啊，我那时在想，派出两个小分队，在附近沿线一搜索，不是什么事都可以避免吗？” 但当时，汤毓云没有发言权，他说：“那些参谋、师长一大群都在那里不做声，哪里有我说话的份？” 相隔不到8米的汤毓云就这样眼看着军长王甲本栽下马。 战斗还未打响，部队还没到目的地，军长已经战死，这让汤毓云切身感到了战争的残酷和生命的脆弱。9月10日，第九战区司令官薛岳急调66军军长方靖接任79军军长，部队继续前进。 79军进入广西后，雨季来临，士兵身上的衣服湿了一层又一层，粘在身上极不舒服。他们已经看到了桂林的桥头堡黄沙河。这是桂林的咽喉所在，白崇禧令93军军长陈牧农扼守此地。 这时，日军直扑桂林，广西战事紧张起来。汤毓云所在的582团奉命牵制反击日军，激战中，汤毓云一直找不到日军机枪火力点的确切位置，他向团长提出了“假装夜袭”的办法。 晚上，在各种枪炮的配合下，喊杀声四起，几乎在同一时候，日军的机枪也响了。这时，很明显地看到那蓬蓬勃勃的草丛中，两串一尺多长、通红的火舌吐了出来，原来日军靠着草丛做掩体，躲在一个石洞口上射击。 次日，军部调来了山炮营及93军支援的两门火箭炮。两门火箭炮被安置在位于日军火力点棱线左前方30米处。上午11点钟，轻机枪齐鸣，六零炮、八零炮、各种山炮野炮全发，优势的火力压盖了日军的枪炮声。一小时后，日军各种火力点都已被镇得寂静无声，惟独石洞里的两挺机枪还在疯狂地吐出子弹。这时，两门火箭炮瞄准洞口，炮弹连续飞向山洞，机枪哑了，一切归于沉寂。 很快，日军除遗留了数百具具尸体、几门被炸烂的山炮外，残存之敌全跑光了。僵持了20多天的战斗终于结束了。 正当汤毓云扛着他那门迫击炮炮管，在返回的途中时，传来消息，黄沙河失守，93军军长陈牧农因擅自撤离阵地，被第四战区司令长官张发奎逮捕枪毙。 越过黄沙河，日军迅速地占领全州。11月11日，桂林、柳州同时失守，日军先头部队一度攻到了贵州独山。汤毓云随部队辗转至重庆，担任泸州机场警卫，直到抗战胜利。