薛蟠本性不算坏，都是被母亲薛姨妈惯坏了。一开始薛家进京，薛姨妈要住在贾家，薛蟠是不赞成的，在京又有房子，去别人家住会被人说没眼色。薛姨妈却说他怕被贾政管着。结果贾家子弟引诱着薛蟠比平时坏了十倍。二薛蟠调戏柳湘莲被打了一顿，薛姨妈不说是儿子的错，反而要去找王夫人，想让贾家派人去捉拿已逃走的柳湘莲，被宝钗劝阻了。三薛蟠挨柳湘莲的打后，羞于见人，想和铺里的老伙计一起出门做生意，薛姨妈也反对，宝钗劝母亲，说让薛蟠一直在家到明年也还是这个样子，倒不如出去历炼一下，不行就当银子丢了。薛姨妈才同意。商户那时本来身份就低，宝钗不好说亲，薛蟠闹出了人命官司，更是连累了宝钗。慈母多败儿，可以说薛姨妈把自己的儿女都毁了。