抗战中，吕正操部被包围，战斗激烈，日军越来越多，吕正操迟迟不突围。众人急喊：“再不突围，就没机会了！”吕正操淡定道：“现在突围，必败无疑，我们再等等。” 当时日伪军集结兵力约25000人，兵分多路，向冀中根据地发起进攻。吕正操收到情报之后，立即指挥部队转移。 转移行动开始之后，吕正操带着本部的一千多人，从张保村出发，向西边15公里的饶阳邹村转移，进了村子之后，吕正操感觉行动速度太慢，便下令部队轻装。然后继续向西，接着又折向东南，向太行区一带行进。 部队分头突围之后，22团为了给大部队转移争取时间，在赵户村构建了阻击阵地，此处是无极到定县的必经之路，敌人前进，必将经过此。 很快，赵户村阵地就引来了大批的敌人，这里只有22团的两个连坚守，战士们英勇阻击，接连打退了敌人三次进攻，歼敌一百四十人。 第四次进攻，敌人集结了将近一千人的兵力，携带重武器，分三个方向，赵户村阵地再次发起了进攻。经过两个小时的激战，部队损失惨重，无奈撤出了前沿阵地，固守在村内，和敌人打起了巷战。 趁夜，一队13人的小分队组成，他们借着夜色的掩护，悄悄地摸到敌人阵地前，然后绕到其后，猛烈开火，敌人后院失火，顿时间大乱，枪声四起，他们以为是八路军的援军到了，连夜撤退。此战又歼敌一百八十余。 日军不甘失败，决心要将冀中的八路军一网打尽。团长左叶带着22团继续转战，他们来到了离深泽县不远的宋庄，在此遇到了其他部队，几股力量合在一起，有三百来人。 在这里左叶发现周围的日军据点有异常，据点内人数比平时多了几乎一倍，看来日军又有大动作。左叶决定，部队据守宋庄，阻敌于此，很快，宋庄的百姓被转移一空，战士们迅速在此建立工事。很快，从村内到村外，里里外外，总共修了三道紧密联系的工事。此时可谓是东风具备，只等日军。 果然，日军突然一大早从据点出动，很快，侦察员就看到一支大约两百人的队伍，向宋庄走来，战斗一触即发！当日军走到距离阵地快三十米的时候，左叶才发出攻击信号，顿时间，轻重机枪猛地吐出火舌，日军队伍当即大乱。 不久，反应过来的日军，开始反击，连续发起了五次冲锋，都被打了回去。冲锋不成，日军转变策略，在宋庄外围展开，把整个庄给围了起来。慢慢地，各据点的日军先后到达，总兵力竟然达到了一千七百人。 中午，各路日军向宋庄发起了进攻。战士们利用四通八达的工事，灵活地进行反击，几个神枪手，在此期间大展身手。 一些战士，在高层的枪眼里故意晃动毛巾等物，以此来吸引下面日军的火力，一些善于射击的战士，就在底层射击，一打一个准，成排成排的敌人，倒在了墙根下。打得差不到，战士们又主动出击，从工事里跳出来，冲过去，把一捆捆手榴弹投向敌群，经过多次反击，打退了敌人多次进攻。 后面，敌人的进攻越来越猛烈，前沿阵地的工事，经过敌人的连续炮击，大多数墙体已经倒塌，更加让人忧虑的是，战士们的弹药消耗太快。 左叶决定让部队坚持到天黑，趁夜突围。入夜，敌人在阵前点起大篝火，左叶见时机成熟，把部队分成几个小队，在敌人的缝隙间，悄悄摸过去，最后一枪未放，安全突围。 等日军第二天进攻，炮击一小时后，小心翼翼地进村，这时才发现，村中空无一人。八路军歼敌六百余，自身只损失73人。宋庄之战，是此次冀中部队转移突围过程中可圈可点的胜仗。 但是从整体来看，此次日军的大进攻，由于双方在数量和武器上的悬殊太大，冀中的八路军遭受了巨大损失。1团和18团在突围的时候，损失大半。骑兵团和3团更是差点覆没。损失最严重的是23团，团长谭斌带着三营在北张岗阻击，没有一个人回来，悲烈异常！ 在继续转移途中，吕正操带着27团一部，在威县以北的掌史村遭到敌人合围。当时天色初亮，部队正要转移，三百敌人却摸了上来，双方很快就交上了火，一直打到中午，敌人不断前来增援，人数超过五百人。 下午三点，敌人已经增加至七百人，大家纷纷建议突围，这就发生了开头一幕。吕正操临危不乱，决定迟点突围，这是为何？ 原来，经过他的观察，敌人增加至七百人之后，就不会再增加，因为七百人已经是周围据点的敌人，可以增援兵力的上限了。只要部队再坚持几个小时，等到天黑，敌人进攻就会停止，到时候趁夜突围。下午突围的话，敌人兵力正是进攻最猛的时候，这不是往枪口上撞嘛！所以吕正操力排众议，坚持晚上突围。 果然到了六点，敌人的进攻减弱，九点钟，夜已经大黑下来，吕正操带着部队，先掩护其他人员突围。当晚天黑的出奇，伸手不见五指，敌人的进攻虽然减弱，但是枪声从来没有停止，敌人不断地用机枪扫射。